現代醫學認爲，在出生缺陷的病因中，遺傳因素約佔25%，環境因素約佔10%，更多的缺陷是發生在遺傳和環境兩種因素複雜的相互作用下。因此，育齡夫婦應在工作和生活中避免有害因素的影響，積極控制和消除誘發出生缺陷的不良因素，避免嬰兒出生缺陷的發生。
專家建議夫婦雙方懷孕前應對自身的生理條件、心理準備及社會狀況有足夠的瞭解，做好生育的充分準備。
一般情況下，生育的最佳年齡是青年夫婦結婚後2—3年。這樣不僅有利於控制人口的增長，對家庭和個人來說，也能使婚後有一個緩衝時間，更利於夫婦的健康、工作和學習，經濟上和精力上也不至於過分緊張。
生理上女性生殖器官一般在20歲以後才逐漸發育成熟，骨骼發育成熟要到23歲左右，如在骨骼尚未發育成熟之前懷孕，母子就會互相競爭營養，從而影響母親的骨骼發育。而孕婦年齡一旦超過35歲，生育時出現難產或胎兒先天性缺陷的發生率又會相對增加。因此，夫婦雙方婚後一定要有計劃，選擇最佳的生育年齡。
其次，應選擇適宜的受孕時機。
受孕時機的選擇首先要考慮夫婦雙方的身體健康狀況，最好是將妊娠安排在工作或學習都不緊張的時期，特別要注意懷孕前工作或生活的環境，是否接觸過對胎兒有害的物質，如放射線、鉛等，如果有接觸，應與有害物質隔離一段時間再受孕。如服用避孕藥，應先停服藥物，半年後再受孕爲宜。
再者，是季節的選擇。
春末夏初萬物更新，夫婦雙方精神飽滿，精卵細胞的發育較好，懷孕後3個月內是胎兒大腦和神經系統形成的時期，正是秋高氣爽的時節，給孕婦帶來精神上的愉快，多種多樣的瓜果蔬菜更給孕婦提供了豐富的營養選擇，爲胎兒的發育創造了有利條件。相反，冬末春初是各種病毒性疾病(風疹、流感、腮腺炎等)好發的季節，孕婦一旦感染，很容易造成胎兒畸形，而且冬季受孕，分娩時正值夏季，天氣的炎熱會給孕婦和嬰兒的生活帶來許多不便
