人們每天的膳食中自然離不了蔬菜，它不僅是人體所需營養素的重要來源，也是保證人體健康不可缺少的重要物質基礎。新鮮蔬菜不僅味美可口、營養豐富，而且還有較高的藥用保健價值。
1913年底停泊在北冰洋的俄羅斯“聖虎克號”船的船員，雖然吃的是魚肉罐頭等高級食品，卻發生了集體性的壞血病事件，其原因是由於一連好幾天吃不到新鮮蔬菜。新鮮蔬菜爲什麼可以治病呢？因爲它含有豐富的多種維生素和纖維素、無機鹽，以及微量元素鐵、鈣、銅等，這些都是人體內製造紅細胞和骨骼發育的重要原料，所含豐富的纖維素，可以在腸道里吸收水分刺激腸管，增強胃腸蠕動，減少糞便與腸黏膜的接觸時間，使糞便排泄物中的一些致癌物質及時排泄，不致腸內滯留，從而消除一些致病因素。
長期以來，各國科學家爲了攻克癌症，都在積極努力地研究和探索蔬菜的抗癌機理。中、美、日等國家的科學家經達數十年的研究，已列舉出認爲能夠以某種形式防治癌症的40多種蔬菜，諸如胡蘿蔔、番薯、大蒜、大辣椒、花菜、蘑菇、香菇、魔芋、南瓜、大豆、生薑、大蔥、圓白菜、洋蔥、白蘿蔔、韭菜、西紅柿等等。於是，“要想防癌健身，多吃蔬菜瓜果”的信條便風靡全世界。那麼，哪些蔬菜能夠防治癌症呢？本文就蔬菜中的抗癌成分做一介紹。
新近國內外科研人員採用先進的SOS顯色試驗，進行有關抗突變食物的研究。SOS反應是細胞中核糖核酸受到損傷或核酸複製受阻時發生的一種有錯誤傾向的修復功能，SOS顯色反應試驗能快速、有效地檢測食物的突變或抗突變程度。研究人員篩選了30多種新鮮蔬菜，如生薑、青椒、洋蔥、土豆、芹菜、胡蘿蔔、菠菜、花菜、白蘿蔔、蘑菇、萵苣、蠶豆、韭菜、黃豆芽、香椿、薺菜、西紅柿、竹筍、大蒜等進行SOS試驗測定，結果表明，大部分蔬菜的丙酮提取物有抗SOS反應，可能與含有葉綠素有關；大蒜、韭菜、韭黃、黃豆芽、西紅柿等10多種蔬菜的水溶性提取物可抑制SOS反應，其中韭黃、大蒜、韭菜的作用最強，SOS反應受到抑制，提示這些蔬菜有抗突變效能，水溶性提取物更接近生活條件，故抗癌意義更大。
