中醫認爲栗子性味甘溫，具有養胃健脾、補腎強筋、活血止血、止咳化痰的功效，尤其適用於因腎虛所致的腰膝痠軟、腰腳不遂，小便頻多及脾腎虛寒的人。現代研究認爲栗子是碳水化合物含量較多的乾果品種，能提供較多的熱能，有利於機體抵禦寒冷，比較適合秋冬季節食用。栗子所含的不飽和脂肪酸、多種維生素和礦物質，對高血壓、冠心病、動脈硬化、骨質疏鬆等疾病，有較好的預防和治療作用，因此老年人常吃栗子，可達到延年益壽的目的。此外，栗子含有豐富的核黃素，備受口腔潰瘍困擾的朋友可常吃。
栗子除了可以熟食外，還可生食，且生食栗子具有更好的補腎效果。早在唐代，醫藥學家孫思邈就說板栗是“腎之果”，指出“生食之”可治療腰腳不遂，強調了“生吃”這一用法。中老年人若是養成每日吃風乾的生板栗的習慣，可達到有效預防和治療腎虛、腰痠腿疼的目的。
栗子雖養人，生吃過多，難以消化，熟食過多，易阻滯腸胃。一般而言，每天食用栗子的量以5-10枚爲宜，特別是兒童，因消化能力比較差，更不宜多食。因栗子的含糖量較高，糖尿病患者最好也要對栗子“敬而遠之”。
