五味子是常用的藥食兩用保健佳品，其性溫潤，治療作用廣泛，而尤長於保肺氣、收心氣、滋腎水。
現代研究證明，五味子含有多種有機酸，如蘋果酸、枸櫞酸、酒石酸等，並含有揮發油、維生素C、五味子素及多量糖分等。
人們通常用五味子單味泡酒或製成散劑用於降轉氨酶，某些腫瘤病人在放化療後，若出現低熱、咽乾口燥時，則可用五味子、西洋參、麥冬、生地水煎服或用沸水沖泡當茶飲，都有良好功效。
醫學專家最新研究發現，五味子的提取物及其有效成分，能大大提高對腫瘤治療藥物的敏感性。這是因爲五味子能夠增加抗腫瘤藥在耐藥腫瘤細胞中的蓄積，從而可增加療效。
