提起腫瘤的放療和化療，有過親身經歷的患者和他們的家屬對治療的副作用恐怕都心有餘悸：噁心、嘔吐、吃不下東西、大把掉頭髮、白細胞迅速下降、免疫力進一步削弱等。這是因爲放化療在殺死癌細胞的同時，也大量損傷人體的正常細胞和組織，使患者白細胞大量減少，免疫力的衰退，還有可能進一步促使腫瘤失去免疫監控，加速增殖，從而引起病情的復發或轉移。但是作爲治療腫瘤的重要手段，醫學界目前又不可能放棄放化療，於是人們苦苦尋找着減輕放化療副作用的好方法。
硒是人體必需的微量元素，被人們稱爲“抗癌之王”。研究表明，硒與腫瘤之間有着密切的關係，補硒不但可有效預防腫瘤，在放化療治療中，硒也有着非常重要的作用。
放化療時增效解毒 硒獨一無二
2005年，美國國家衛生研究院用超大劑量硒與依力替康聯用，揭開了人類用硒抗癌的新篇章：腫瘤患者在放化療時大劑量補硒可明顯降低化療藥物毒性，提高藥物療效。大劑量硒配合化療藥物，對不敏感性腸癌和頭頸部癌治癒率達40%～80%，對敏感性腸癌和頭頸部癌治癒率更高，這一方法已獲美國國家專利局授權。
總結硒在放化療時的作用我們可以發現，大劑量補硒後的作用主要有4種。
首先，人體的淋巴結、肝臟及脾臟等器官中硒的含量較高，而這些組織正是免疫細胞的集中地，因此補硒可以有效提高放化療患者機體的免疫力，使患者機體有足夠能力順利完成放化療，免疫力的提高也有利於幫助腫瘤患者儘快康復，並預防腫瘤的轉移、復發。此外，長期適當的服用硒對人體不會產生副作用。
其次，補硒可減少噁心、嘔吐、腸胃功能紊亂、食慾減退、嚴重脫髮等放化療時的毒副反應，還可減輕化療引起的白細胞下降的程度。
2例服硒腫瘤患者的跟蹤觀察結果：一例爲肺癌切除術後1年因局部復發再次切除患者，另一例爲肺癌並肱骨轉移同期手術切除患者，此二例病理類型均爲鱗癌。術後均採用DOC方案化療，化療後致嚴重的消化道反應，即噁心、頻繁嘔吐、厭食及周身無力等，時間長達24～30天。再次化療前至化療後1周服用硒，結果兩例患者分別在化療後第1天和第4天消化道反應等症狀得到完全緩解，服硒後化療已4個月，患者體重分別增加10公斤和6公斤，並無癌瘤復發。該結果表明，硒能有效減輕化療後所致的消化道反應，並能提高患者的免疫功能。
14例腫瘤患者在化療或放療期間服用硒進行臨牀觀察，結果發現，放化療患者補硒能減少腫瘤患者化療及放療反應，有保肝、增加血細胞、減少化療藥物對肝臟及心肌損害、促使治療後體力恢復的作用，達到協同抗癌及預防腫瘤復發的目的。
第三，硒被專家稱爲“耐藥修飾劑”，補硒能預防化療時出現耐藥性，增強化療藥物療效。長期的化療，腫瘤細胞容易產生耐藥性。當腫瘤細胞受到化療藥物攻擊時，一部分腫瘤細胞死亡，一部分逃脫了死亡，並在細胞內建立了抵禦化療的強大“工事”，使再次化療的效果明顯下降。而在化療的同時補硒，可以顯着降低腫瘤細胞對化療藥物的耐藥性，使腫瘤細胞始終對化療保持敏感，易於治療。體外研究表明，當硒與紫杉醇、柔紅黴素等抗癌藥物聯用時，其療效優於單一用藥時的效果。
第四，腫瘤患者通常要進行放療，使腫瘤組織經受一些射線的輻射。當射線照射後，機體會產生大量有害自由基，攻擊正常細胞的細胞膜，使其受損甚至死亡，從而導致多種毒副反應。研究發現，硒是強抗氧化劑，人體在放療時大劑量補硒可迅速提高機體抗氧化能力，清除有害自由基，減少放療時毒副反應的發生，所以可以認爲，硒是一種抗輻射損傷必需的微量元素。
破解硒抗癌之謎—中國學者獲最高獎
硒的研究中人們發現一個奇怪現象：腫瘤患者血液中硒含量往往低於生活在同一地區的健康人。腫瘤患者與健康人居住環境相同，食物結構相似，攝入的硒量相差不多，但爲何患者血液中的硒水平遠低於健康人呢，他們攝入的硒到何處去了？
中國醫學專家魏華臣等發現，當肺癌患者的血硒水平下降時，肺硒量卻明顯上升。肺臟中的硒含量也是很不均勻的，肺癌組織含硒量最高，癌周圍的肺組織含硒量居第2位，含硒量最低的是健康的肺組織以及良性病變的肺組織。並且，肺中惡性腫瘤的體積越大，肺癌患者的血硒水平越低。而王崇樹等人用硒掃描證明，腫瘤組織中硒含量比血漿中高0。8～4。6倍，並證實腫瘤蛋白與硒結合增多。美國施瓦特教授發現，乳腺癌組織的含硒量，是正常乳腺組織含硒量的2～6倍，骨腫瘤組織的含硒量是正常組織的9～14倍。而卡拉里力教授用“同位素示蹤法”追蹤人攝入的放射性硒，發現最後硒是集聚在顱部、肺部及腹部的惡性腫瘤組織中。
硒聚集到腫瘤組織中的作用究竟是什麼呢？中國醫科院着名專家於樹玉等人仔細研究了這一現象，最終發現：硒之所以能防癌抗癌，與硒富聚於腫瘤周圍有密切聯繫，硒能夠通過增加癌細胞中“環核苷酸”的含量，來達到阻止癌細胞分裂的作用。環核苷酸是細胞代謝中的一種重要物質，它對細胞增殖、生長和分化起調節控制作用。環核苷酸含量低，細胞分裂就快;含量高，細胞分裂就慢。而硒可增加“環核苷酸”的含量，使腫瘤細胞分裂受阻，從而達到防癌抗癌的作用。於樹玉等專家的這些突破性成果，使他們榮獲了國際生物無機化學家協會授予的最高獎“施瓦茨獎”。
總之，無論是預防腫瘤，還是在臨牀中的應用，硒在人類與腫瘤的抗爭中作用顯赫。但硒也有“雙重性”：適量有益，大劑量應用時存在安全性問題。而腫瘤患者應用硒時往往依賴於大劑量，效果纔會明顯，這就要求患者在選擇補硒製品時要格外慎重。硒的種類有無機硒、有機硒和新形式的納米硒3種。研究表明，以納米技術製備而成的納米硒，具有高效、安全的獨有特性，腫瘤患者在大劑量使用時，仍可保證安全，適合於需大劑量補硒人羣服用。
