肺癌的手術方式多是肺葉或一側全肺切除，手術切口較大，切斷的肌肉多，術中還需使用肋骨撐開器強行將肋骨撐開。因此，肺癌手術後的康復對患者是個巨大挑戰。如果康復不利，就會落下肺不張、肺炎、肺水腫、肩關節強直、脊椎側彎等一系列併發症。
康復鍛鍊
患者全身麻醉清醒前，應去枕平臥，頭側向一邊，及時吸出口腔或呼吸道分泌物，以防吸入性肺炎發生。清醒後取半臥位，有利於胸腔積液引流，減輕傷口疼痛，同時隔肌下降，有利於改善呼吸和循環功能。
康復鍛鍊在術後第一時間，也就是患者全身麻醉清醒後就應開始。此時護士或家屬即可開始協助患者擡臀並活動四肢，爲患者按摩手術側上肢，並把手伸到患者背下，摩擦背部肌肉，以改善血循環，恢復肌肉張力。從術後第一天起，如生命體徵(血壓、呼吸、脈搏)平穩，固定好胸腔引流管，即可鼓勵患者作牀上活動。拔除引流管後，早期可每隔4小時攙扶患者下牀在室內行走3～5分鐘，以後可以讓患者自行下牀活動。
注意排痰
肺癌手術後，患者要積極進行呼吸康復鍛鍊，防止肺不張及呼吸系統感染。在術後24～48小時內，每隔一兩個小時，就要讓患者主動咳嗽、做深呼吸5～10次。術後3天內，護士或家屬要每天協助患者咳嗽、排痰4～6次。具體的做法是：站在患者非手術側，伸開雙臂，十指併攏，從前後胸壁夾扶住患者手術側胸廓，讓患者跟着自己做深吸氣。當吸氣時，輕輕扶着切口，然後囑患者用力咳嗽，咳嗽時壓緊肋骨，助其排痰，同時給患者輕輕拍背。反覆數次，直至患者將痰液全部咳出爲止。
肌肉康復
由於肺癌手術切口大，切斷肌肉多，術後很容易發生肌肉粘連、強直，因此在康復護理中，肌肉功能的恢復也是重要的一環。
術後第2天，家屬就要每隔4小時協助患者作術側肩臂彎曲、上舉、內收等活動，並隨時注意觀察患者的坐姿和走路姿態，發現斜肩、上身側彎要及時糾正，避免脊椎側彎的發生。術後第3天，鼓勵並督促患者用術側手臂端茶杯、吃飯、梳頭，術側手越過頭頂觸摸對側的耳朵，每日數次。可在牀尾欄上系一根繩子，讓患者用術側手臂拉着繩子，自己練習坐起、躺下和下牀，可增強術側肩、臂、背肌的肌張力。
飲食調理
同消化道手術比較，肺癌患者術後的飲食應是比較好解決的。這時宜選用牛奶、雞蛋、瘦肉、動物肝臟、豆製品、新鮮的蔬菜水果等，適當增加患者的進食量和進食次數。同時要注意忌腥臊油膩食物，禁忌辛辣和煙、酒等刺激性食物。
針對肺癌患者咳嗽、咳血等症狀，可在中醫師指導下選擇養陰潤肺和止咳止血、收斂的藥方和食方，選用杏仁、海蜇、百合、荸薺、藕節、蓮子、柿子、鴨梨、山藥等。肺癌患者還可以吃蛤蚧、龜板膏、龜肉、糯米等滋陰補養的食品。
