所謂心理因素，包含的內容很多，也很抽象。具體來說，心理因素與癌症的關係，主要包括三個方面——
首先是個性。個性就是指一個人由於生活環境和教育背景不同，長期以來形成的對於事物的一個固定看法和反應的形式。對待同一件事情，由於個性不同，看法和反應形式是不同的。例如，一位女士穿得很漂亮，一位男士說：“今天你非常漂亮，我非常喜歡。”如果這位女性的個性比較開放，她會說：“謝謝！”但是，遇到保守的女性，個性比較內向的，她可能會認爲這個男人“不正經”、“流氓”。有兩個人看見桌子上有半瓶酒，樂觀的一位會說：“還有半瓶酒能喝。非常好。”而另一位悲觀的人則會說：“就剩半瓶酒了，喝完了怎麼辦？”同樣一個事物，個性不同，看法和反應形式也不同，這就是一個人的個性。
個性確實和腫瘤的發生有明顯的關係，個性也是可以測試的。國外有很多個性測試工具，20世紀40年代，美國明尼蘇迭大學發明了“明尼蘇達多項性格測試表”。這個測試表在國際上使用了半個多世紀。美國的重要機關，在選擇重要任務的人選時，都要用該表來進行測試，看此人的性格適合不適合做這項工作。但是，我們在做個性與癌症之間關係研究的時候，感到最困難的一個問題是，缺乏一個適合我們中國人使用的個性測試表。我們用的都是國外的一些東西，國外的這些東西，有時候幾乎沒法用。我舉一個很簡單的例子：“明尼蘇達多項性格測試表”中有兩道題，一是問你是否喜歡莎士比亞？我們很多人不知道莎士比亞是誰：它還問你，喜歡莫扎特的音樂。還是喜歡貝多芬的音樂？“誰是莫扎特？誰是貝多芬？”這個問題又把咱們中國普通老百姓給難住了。
第二是性格。研究性格和腫瘤發生之間的關係，還是從A型性格與冠心病、高血壓的研究中得到啓示而來的。最早，科學家研究的是關於A型性格與冠心病、高血壓的關係。所謂A型性格。就是非常急躁的性格，急功近利。辦事的時間效率很高，性格積極向上。研究表明，大部分冠心病、高血壓患者屬於A型性格，他們自己逼着自己快節奏地工作，高效率地做事情，所以很容易發生高血壓和冠心病。在A型性格與冠心病、高血壓研究的基礎上，科學家們發現，很多癌症患者具有一種特殊的性格——“C型性格”。
C型性格主要有三個特點：第一，“老好人”;第二，被動;第三，壓抑。這是C型性格的主要特徵。這個人非常好，“老好人”，跟誰都處得好，從來不跟別人去爭、去計較，很容易合作。被動。辦事不是很積極、主動的那一類人。壓抑。就是不善於表達自己的情緒，心裏有些不痛快的事情，有些人可以發泄出來，打也好，罵也好，和朋友傾訴也好，他總要把這個情緒宣泄出去;但性格壓抑的這類人，往往什麼事情都悶在心裏，跟任何人都不說，這是C型性格的一個特點。
第三是生活事件。生活事件和癌症之間，也具有非常明顯的關係。什麼是生活事件呢？你在一生當中所經歷的事件，都是生活事件。美國有一個科學家，名叫托馬斯，他把生活事件歸納爲幾大類，包括童年、幼年時期的經歷。童年、幼年時期家庭是否和睦，學習成績是否良好，工作上的問題，生活上的問題，婚姻戀愛的問題等。實際上。就是人一生的經歷和遭遇。
