冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體，種類較多，包括有冬蟲夏草、亞香棒蟲草、涼山蟲草、新疆蟲草、分枝蟲草、藿克蟲草、蛹蟲草、武夷山蟲草、龍洞蟲草、張家界蟲草、大塔頂蟲草等四百多種。冬蟲夏草是一種傳統的名貴滋補中藥材，有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
冬蟲夏草的主要成分包括蟲草酸、蟲草素、氨基酸、甾醇、甘露醇、生物鹼、維生素 B1 、B2 、多糖及礦物質等。具有抗癌、滋補、免疫調節、抗菌、鎮靜催眠等功效。傳統醫學《本草從新》記載：“味甘性溫，祕精益氣，專補命門。”現代醫學研究證實，其成分含脂肪、精蛋白、精纖維、蟲草酸、冬蟲草素和維生素B12等。
冬蟲夏草有很好的藥用價值，常見的有用於抗腫瘤，提高免疫，提高細胞能力，改善心臟功能，調節呼吸系統，腎臟功能，提高造血功能，調節血脂，調節性功能等。其中抗腫瘤效果和提高免疫功能同時用於臨牀惡性腫瘤的治療能取得很好的效果。
冬蟲夏草提取物在體外具有明確的抑制、殺傷腫瘤細胞的作用。冬蟲夏草中含有蟲草素，是其發揮抗腫瘤作用的主要成分。臨牀上使用蟲草素多爲輔助治療惡性腫瘤，症狀得到改善的在91.7%以上;主要用於鼻癌、咽癌，肺癌，白血病，腦癌以及其他惡性腫瘤的患者。很多抗腫瘤中成藥也是以冬蟲夏草爲主要原料製成的，如清肺散結丸，可在提高免疫功能的同時抑制癌細胞，在治療肺癌上有針對性強，見效快等特點，無副作用，安全有效。
