黑木耳，是木耳的一種。因其生長在朽木上，形似人的耳朵，色黑或褐黑，故名黑木耳，又名木菌、樹雞。本品既可食用，又可入藥，是藥食兼用之品。黑木耳源於木耳科真菌木耳、毛木耳或皺木耳的子實體，多寄生在桑、櫟、榆、楊、槐樹等枯朽的枝幹上，原爲野生，現多爲人工培植。
早在遠古時期，我們的祖先在尋覓食物充飢果腹的過程中，似乎就認識到黑木耳可以食用。對其藥用價值的認識最晚也在漢代之前，我國現存最早的藥學專著、漢代的《神農本草經》就已經記載了它的藥用價值。該書在桑根白皮條下雲：五木耳能“益氣不飢，輕身強志”；又云桑耳黑者，“主女子漏下赤白汁，血病，瘕積聚，陰痛，陰陽寒熱，無子。（瘕：中醫指肚子裏結塊的病。編者注）”以上所說的五木耳包括今之黑木耳，而桑耳黑者即爲今之黑木耳之一種。
歷代本草如南北朝樑代的《名醫別錄》、唐代的《食療本草》、明代的《本草綱目》、當代的《中華本草》等，對其均有論述。
主治與療效
中醫認爲，黑木耳作爲食品，味甘淡，可隨個人的喜愛任意添料調味，製成各種各樣的美味佳餚；而作爲藥物，則是難得的補品，雖性平力緩，但卻不膩不躁，可常服久用。據《中華本草》記載：黑木耳味甘性平，歸脾、肺、肝、大腸經。主治氣虛血虧，肺虛久咳，咯血，痔瘡出血，婦女崩漏，月經不調，跌打損傷等。
現代研究
當代醫藥科學工作者又從藥物化學、藥理學及臨牀應用等方面，對黑木耳進行了深入系統的研究。現代實驗研究證明，寄生於不同朽木或基質上的黑木耳，所含成分與藥理作用相異。一般說，黑木耳主要含有蛋白質、脂肪、卵磷脂、鞘磷脂、多種維生素，以及鈣、磷、鐵等無機成分，具有抗血凝，抗血栓形成，促進免疫功能，調節血脂，抗動脈粥樣硬化，降血糖，延緩衰老，抗潰瘍，抗真菌等廣泛的藥理作用。這些研究，既爲其傳統性效提供了有力的藥化與藥理學基礎，又爲進一步合理應用與開發研究創造了極爲有利的條件。
常用單驗方
民間用黑木耳防治疾病的單驗方非常多，略舉幾則供大家選擇。若自己拿不準能否服用下列單驗方，可請當地中醫或營養師指導；若因服下列某單驗方出現不適，應立即停用，併到當地醫院就診；有的方中使用了紅糖、白糖、冰糖，糖尿病患者在服用時應減去或減量，以免加重原有的糖尿病。
● 血管硬化、冠心病：黑木耳5克，清水浸泡一夜，蒸1小時，加適量冰糖（也可不加），睡前服，連續食用；或加入菜餚、餃子或包子餡中，長期食用。
● 貧血：黑木耳30克，紅棗30個，煮熟服食，也可加紅糖調味。
● 痔瘡出血、便祕：黑木耳6克，柿餅30克，同煮爛，隨意吃。
● 月經過多、淋漓不止、赤白帶下：黑木耳焙燥，研細，每次3～6克，每日2次，紅糖水送服。
● 崩漏（相當於功能性子宮出血）：黑木耳60克，加水煮爛，再加紅糖60克，每日服2次。
● 產後虛弱、抽筋麻木：黑木耳30克，陳醋浸泡，分5～6次食用，每日服3次。胃酸過多燒心者不宜服。
● 眼底出血：木耳3～6克，冰糖5克，加清水適量，慢火燉湯，於睡前1次頓服。每天1次，10日爲1療程。
黑木耳爲補品，藥力平緩，故只宜用於輕症緩症或亞健康者的日常保健，若遇重症急症當需配伍他藥或作爲治療輔助品。此外，黑木耳較難消化，並有一定的滑腸作用，故脾虛消化不良或大便稀爛者忌用；對本品及與其相類似真菌過敏者均忌服。
