冠心病的危害很大，症狀開始表現爲胸腔中央發生一種壓榨性的疼痛，而後會逐漸蔓延至頸、頷、手臂、後背及胃部，常伴有眩暈、氣促、出汗、寒顫、噁心及昏厥等症狀，嚴重者可能發生心絞痛，甚至心肌梗死。
冠心病的危害還表現在其發病率和死亡率都很高，並且還有逐年上升趨勢，這是值得注意的嚴重問題。冠心病的死亡率，1957年爲12.07%，佔疾病死因的第五位，而1985年則上升爲44.4%，上升到首位。
冠心病的危害除了可以發生心絞痛和心肌梗死以外，還可以因爲心肌缺血導致各種心律失常以及心臟擴大和心力衰竭。最嚴重的心律失常是心室顫動，臨牀上表現爲突然死亡（醫學上稱之爲猝死）。心絞痛、心肌梗死、心律失常、心臟擴大和心力衰竭可以互爲因果而同時存在。猝死是冠心病死亡的主要形式。
