但最近老張開始出現頭疼、聽力減退現象，經過醫生檢查，已經出現了中耳炎併發症——腦膜炎，這可把老張嚇壞了。
中耳炎是導致聽力損傷和耳聾的主要因素之一，近幾年由中耳炎引起的耳鳴、耳聾呈現上升趨勢，像老張這種情況，不及時治療很可能發展成耳聾。保護耳朵，首先要防治中耳炎。
認清中耳炎
中耳炎分爲非化膿性和化膿性兩大類，兩者又分急慢性。
急性非化膿性中耳炎就是分泌性中耳炎，多是耳咽管發生急性堵塞，其通氣和排泄功能發生障礙引起的，主要症狀爲：耳內發悶、有堵塞感，出現耳鳴和聽力下降，說話甕聲甕氣。
慢性非化膿性中耳炎就是不化膿，耳朵有些悶，聽力下降，是由耳咽管經常不通暢或堵塞，造成鼓室分泌物出不去，黏膜變得肥厚，時間長了很容易發展成耳聾。
急性化膿性中耳炎是由於化膿性致病菌侵入鼓室，引起鼓室黏膜急性化膿性炎症，其症狀爲耳痛流膿，聽力減退，頭暈、發熱等。
慢性化膿性中耳炎俗稱“臭耳底子”，不僅損害聽力，還容易出現嚴重的併發症。
併發症咄咄逼人
耳朵分爲外耳、中耳和內耳，其中中耳的構造比較複雜，其耳腔容積不過2毫米，裏面有聽骨鏈和麪神經，由於中耳炎的長期侵蝕，會產生嚴重的併發症。中耳的頂壁是很薄的骨板，與大腦相連，容易引起腦膜炎;其底壁也是一層骨壁，和頸內靜脈緊密相連，細菌的侵入就會引起頸內靜脈血管發炎;其前壁是耳和鼻、咽的唯一通道，慢性鼻炎和咽炎的誘因也多出於此。
此外，中耳炎還可引起眩暈、面神經炎、水腫，以致出現口歪眼斜、面部麻痹等。
手術治療並不能一了百了
早期的中耳炎，常被患者忽視而失去最佳治療時間。趙開田提醒，若出現聽力減退、耳聾、耳鳴、耳塞等症狀，首先要明確是不是中耳炎所致，以免沒有對症用藥而延誤時間。一旦遷延成爲慢性中耳炎，在日常生活中就會增添不少的麻煩。洗頭、洗澡時一不小心耳朵進了水，就會出現流膿，甚至散發臭味讓人無法靠近，久而久之聽力喪失……
目前，絕大部分慢性中耳炎可以通過手術治療，達到提高聽力的目的。但是，不少患者手術後出現了反覆發作的現象，症狀也較手術前更爲嚴重，專家稱，這是因爲手術雖然去掉了病竈，但耳內局部免疫調節能力並沒有提高，再次感冒、上火後又造成復發。因此，治療一定要持之以恆，堅持用藥鞏固，杜絕復發。
