生殖器皰疹，是由單純皰疹病毒引起的一種常見的性傳播疾病。由於皰疹主要發生在男性或女性外生殖器部位或會陰肛周、陰阜、臀溝等處，故又有陰部皰疹之名。在國外，生殖器皰疹的發病率較高，僅次於淋病和非淋菌性尿道炎，佔第三位。近年來，在世界範圍內生殖器皰疹的發病率在不斷上升。在我國目前發病人數尚不多。
生殖器皰疹主要是通過性器官接觸而傳染的，病人何無症狀的帶毒者主要傳染源。
單純皰疹病毒（Herpes SinplexVirus，HSV）爲兩個血清型，即HSV—1和HSV-2。一般認爲HSV—1引起人體上半身（腰以離）感染，該病毒主要通過呼吸道和口傳播，產生的病變主要在人體腰以上的皮膚、口腔黏膜和眼結膜處，而且常見於15歲以下的兒童。而引起生殖器皰疹的病毒爲HSV-2型，主要通性接觸傳播，侵犯腰以下的皮膚何外生殖器，多見於生殖期後。這兩種病毒平時潛伏體內不動，當焦慮、勞累、受涼、感染、高熱、月經、創傷等，病毒才能被激活而大量增殖，產生複發性感染的臨牀表現。如果斃減少上述因素，則可減少口周皰疹和生殖器皰疹的復發。過去隊爲生殖器皰疹僅由HSV—2引起，但近年來的研究表明，由於性睜爲方式的改變（如口腔—生殖器接觸），HSV可呈現混合感染。氈殖器皰疹90％的病例由HSV-2，10％由HSV—1引起。
