皮膚科來了一位青年男子，他向醫生訴說外生殖器皮膚經常起水皰、潰爛，已反覆一年多了。經詳細詢問病史及體檢，診斷爲生殖器皰疹。給他開了一些藥後，病人卻坐在凳子上不肯走，原來他對病情反覆發作感到極度不安，擔心會影響將來的婚事和後代的健康。我就他所擔心的問題一一做了解釋，他才如釋重負地走出了診室。
生殖器皰疹是一種常見的性傳播疾病，發病率逐年增長。該病的病原體是單純皰疹病毒。單純皰疹病毒是一種ＤＮＡ病毒，分爲Ⅰ型和Ⅱ型。生殖器皰疹主要由Ⅱ型感染引起，人是該病毒的惟一自然宿主，由於該病毒離開人體後在自然界存活時間不長，因此生殖器皰疹的傳染源只能是生殖器皰疹患者。患者主要通過性接觸傳染，抵抗力低下，或性生活頻繁、多個性伴，或生殖器皮膚、黏膜有破損者則更容易感染生殖器皰疹。
生殖器皰疹分原發性和複發性，就診者多爲複發性生殖器皰疹。原發感染是首次病毒感染引起的病變，一般在感染後２～１０天發病。性交過程中尤以不潔性行爲者或年邁者的局部皮膚容易出現細小的破損，皰疹病毒從破損口侵入引起感染。生殖器皰疹好發於男性包皮、龜頭、會陰及肛周，而女性多見於外陰、陰道、宮頸及肛周。患者往往首先表現爲局部燒灼感，繼而出現紅斑、丘疹和水皰。水皰呈集簇性，３～５天形成膿皰，破潰後形成糜爛，繼而結痂，最後癒合，病程約２０天。由於人體還沒有免疫力，故原發感染的皮疹較重，疼痛也較明顯。但也有症狀不明顯或沒有任何表現者。
由於人體不能完全清除病毒感染，愈後仍有少量病毒潛伏於體內，當某些誘因如發熱、感冒、飲酒、勞累、月經來潮等致使機體抵抗力下降時，潛伏的病毒可大量繁殖，再次引起病變，表現爲複發性皰疹，這就是生殖器皰疹反覆發作的原因。皰疹復發的症狀與原發感染基本相似，只是皮疹的嚴重程度及自覺症狀較原發感染爲輕，病程多在１０天之內。
依據病史、症狀和典型的皮疹即可做出生殖器皰疹的診斷，在一些有條件的醫院也可做病毒分離、檢測病毒抗原等協助診斷。
生殖器皰疹具有很強的傳染性，尤其是在水皰糜爛期，只要與該病患者有一次性接觸，感染皰疹的可能性就高達６０％～８０％。皰疹病毒與宮頸癌及外陰癌的關係密切，妊娠合併生殖器皰疹可引起流產、早產、死胎及胎兒發育異常，分娩時可感染胎兒，這方面的危害性也是大多數生殖器皰疹患者最擔心的。此外，皰疹可增加感染艾滋病的機會，艾滋病亦可增加皰疹感染的機會。
抗病毒藥物如阿昔洛韋、麗珠威、噴昔洛韋等，在有生殖器皰疹先兆症狀或皮疹剛出現時用藥效果最好。抗病毒藥物可縮短病程，減少併發症，但不能根除感染。其他治療還有外用抗病毒藥膏，保持局部清潔及中藥治療等。抗病毒藥物抑制療法亦可減少皰疹的復發機會，常用的方法是阿昔洛韋連續服用半年或一年。干擾素、胸腺素、白介素、轉移因子、卡介苗或某些中成藥也可起到減少復發的作用。
不過，生殖器皰疹患者應對該病有正確的認識。避免飲酒、勞累等引起復發的誘因；患者在發作期間應避免性接觸，以防傳染給配偶或性伴；生殖器皰疹患者可婚育，但爲了防止給胎兒造成影響，最好在準備懷孕前就開始服用阿昔洛韋，具體的服用方法及時間應諮詢專科醫生；早期妊娠的孕婦發現生殖器皰疹則應終止妊娠，孕婦分娩時發現生殖器皰疹則建議採用剖腹產。
對於該病患者來說，只要正視自己所患的疾病，遵循醫生的建議，積極治療，難治的生殖器皰疹就會變得不那麼難治了。
