心源性猝死是指由於心臟病發作而導致的出乎意料的突然死亡。世界衛生組織規定，發病後6小時內死亡者爲猝死，多數作者主張定爲1小時，但也有人將發病後24小時內死亡者也歸入猝死之列。各種心臟病都可導致猝死，但心臟病的猝死中一半以上爲冠心病所引起。
心源性猝死的重要發病機理爲致命性的心律失常——心室
愛護心臟顫動及心室停搏。 缺血性心臟病、心肌電的不穩定性是導致心室顫動的主要電生理學基礎。當心肌缺血時，心肌纖維的應激性及傳導性都發生計多變化。蒲金野氏細胞由於缺氧、兒茶酚胺分泌增多等原因，導致自律性增強，室性早搏及早搏性心動過速便可增多，一旦發生室性早搏並落在心室易損期，便可產生心室顫動。另一方面，心肌缺血時，各部位的心肌纖維不應期長短不一，傳導速度各異，呈現電的不均勻現象。有的部分心肌傳導可明顯減慢，甚至呈單向阻滯，形成室性早搏或心動過速，從而誘發心室顫動，乃至心室停搏而猝死。
或因心臟較大面積的缺血，交感神經反射性抑制，迷走神經的中央核及周圍組成了對心臟的抑制系統，出現心室停搏，電—機械分離而出現心源性猝死。
