睡眠不只是爲了讓身體休息，更可能是攸關生命的大問題。近日的研究指出，睡眠時間過短可能提升男性患前列腺癌的機率。除了皮膚癌，前列腺癌是美國男性最容易罹患的癌症；六成罹患者超過65歲；每年約有26，700名男性死於此。而在臺灣，前列腺癌則爲男性癌症死因的第七名。
睡眠不足易導致前列腺癌
研究團隊分析了兩項長期追蹤研究，分別涵蓋407，000及416，000位男性，前者於1950~1972年間進行，後者爲1982~2012年間。在進行研究之初，所有受試者皆爲身體健康的男性，但兩份研究最終分別有1500和8600位男性罹患前列腺癌。
分析結果發現，與睡眠時間平均7小時的受試者相比，睡眠時間平均3~5小時且小於65歲的男性多出55%罹患前列腺癌的機率，6小時者則多出29％；而年長於65歲的男性則不受此影響。
“倘若這次的研究結果在日後獲得更多證據，將更能夠證明充足睡眠對於身體健康的重要性。”研究領導者暨美國癌症學會（American Cancer Society）副理事長Susan Gapstur 博士指出。
雖然仍需要更多後續研究來了解生理結構上的變化，但足以證明人體的生理循環對前列腺癌的影響力，此外，先前也有研究找到睡眠不足會抑制影響生理循環激素—褪黑色素的分泌。
Susan Gapstur 博士解釋過少量的褪黑色素可能引發基因突變、降低DNA自我修復的能力和削弱免疫系統。至於爲何年長男性不受影響，博士認爲有可能是因爲自然衰老的過程中，身體所分泌的褪黑色素跟着下降，因此失眠便不致構成太大的影響。
前列腺癌癌如何預防
一、減少性夥伴：一個男人的性伴侶越多，患前列腺癌的機率就越大。在20-45歲時同時擁有兩個或兩個以上性伴侶的男性患前列腺癌的機率要比這個年齡段內只擁有一個性伴侶的男性高百分之十，而在20-45歲時曾擁有十個或更多性伴侶的男性患前列腺癌的機率則要比這個年齡段只有一個性伴侶的男性高百分之五十。擁有多個性伴侶的男性由於無法保證性交時的衛生狀況，很容易感染上人類乳頭狀病毒，而感染人類乳頭狀病毒是國際公認的引發前列腺癌的原因之一。
二、減肥：肥胖男性患前列腺癌的機率比普通男性高兩倍多。可能是由於肥胖症患者的雄性激素分泌失調造成的。因此，減肥就成了預防前列腺癌的重要手段之一。
三、多補充維生素E：維生素E能夠產生特異性前列腺抗原和雄性激素受體，起到干擾前列腺癌細胞生長的作用。目前，許多預防和治療前列腺癌的藥物都含有抑制睾丸激素分泌的副作用，對男性的健康有着很大的影響，而服用維生素E則沒有什麼副作用。
四、多吃西紅柿：前列腺癌的發病與人體的DNA分子被自由基氧化破壞有關，而西紅柿中含有豐富的番茄紅素，可以抵消自由基的氧化作用。
五、加大硼的攝入量：硼是一種廣泛存在於水果和果仁中的元素。男性如在飲食中攝入足夠數量的硼元素可以降低患前列腺癌的風險。
