前列腺炎是指前列腺特異性和非特異感染所致的急慢性炎症，從而引起的全身或局部症狀。前列腺炎可分爲非特異性細菌性前列腺炎、特發性細菌性前列腺炎（又稱前列腺病）、特異性前列腺炎（由淋球菌、結核菌、真菌、寄生蟲等引起）、非特異性肉芽腫性前列腺炎、其它病原體（如病毒、支原體、衣原體等）引起的前列腺炎、前列腺充血和前列腺痛。前列腺的炎症可以影響前列腺的正常生理功能，使其分泌功能發生障礙，同時使精液帶菌，進而影響精子的活力，造成生育能力減低。
急性細菌性前列腺炎多由非特異性細菌感染所致。致病菌包括大腸桿菌、葡萄球菌、鏈球菌、腸球菌和類白喉桿菌等。前列腺炎急性發作時可出現寒顫、發熱、乏力、食慾減退等全身感染症狀；局部由於炎症刺激可同現尿頻、發熱、乏力、食慾減退等全身感染症狀；局部由於炎症刺激可出現尿頻、尿急、尿痛、終末血尿、肛門和會陰部不適、墜脹感，並可在大便時加重；腺體充血水腫可壓迫後尿道引起梗阻，導致排尿困難，甚至發生尿瀦留；性慾減退並可出現性交疼痛。如果未予治療或治療不力，全身及局部症狀會進一步加重，若出現會陰肛門部劇烈疼痛，應考慮有膿腫形成。
慢性細菌性前列腺炎是男性生殖系統一種常見病，分泌外科門診男性病人的21%~30%，好發於20~40歲。35歲以上男性發病率35%~40%，青春期前很少發生。慢性細菌性前列腺炎臨牀表現差異較大，輕重不一。局部常表現爲排尿不適、尿頻、尿急、排尿時後尿道有灼熱感、有尿不盡感；晨起或大便時尿道口流出少許稀薄乳白色分泌物；腹部、會陰部、肛門及大腿內側或腰骶部隱痛不適、鈍痛或墜脹感；有時伴有睾丸、龜頭鈍痛；全身可表現爲腰痠、乏力、易疲勞，可有神經衰弱症狀；如失眠、健忘、精神抑鬱等神經官能症表現，常伴有性功能障礙如陽萎、早泄、遺精、射精痛等。#p#副標題#e#
非細菌性前列腺炎的病因尚不肯定，男性40%非淋菌性尿道炎和35歲以下多數急性附睾炎均因沙眼衣原體感染引起。支原體在非菌性非衣原體性尿道炎患者尿道中數量遠遠大於在衣原體性尿道炎者尿道中的數量，且用針對支原體的抗生素（對衣原體無效）治療效果好；因此沙眼衣原體和支原體可能是非細菌性前列腺炎的病因，病毒、黴菌、厭氧菌也可能是非細菌性前列腺炎的病因。
非細菌性前列腺炎的症狀表現與細菌性前列腺炎基本相似。可出現腰背部、恥骨上區鈍痛或不同程度壓迫感；外生殖器、會陰或肛門部脹痛或不適；可有尿頻、尿急、尿痛、夜尿多；大便或排尿終末可有白色分泌物自尿道口滴出；全身出現乏力、倦怠以及多種神經衰弱症狀；可伴有陽萎、早泄等性功能障礙；肛診前列腺可有腫脹，輕壓痛；化驗前列腺按摩液白細胞和含有脂肪的巨嗜細胞較正常多，但前列腺液細菌培養陰性。
經過醫學界大量研究，認爲前列腺炎引起男性不育與下列因素有關：
1）正常前列腺液內酸礆度爲6.5，當炎症後，上升爲7～8，同時鋅、檸檬酸含量減少，鋅含量的減少，使酶活性減少，從而影響精子代謝及運動，導致不育。
2）前列腺炎症後，前列腺分泌的促精液液化因子減少，從而精子液化時間延長，精子活力下降。
3）支原體的感染，可造成前列腺炎症而導致不育。在一組男子不育症的精液培養中，發現85%支原體陽性，而生育組中，僅23%陽性。當支原體感染後，精子活力降低，數量 減少，而畸形精子增加。
4）當前列腺炎症後，前列腺體中IgG、IgA分泌增高，這些物質是引起不育症的免疫媒介物，與抗精子抗體形式有關，從而使生育受到影響。
