直腸息肉是直腸粘膜或粘膜下腺體侷限性增生而形成的良性上皮性腫瘤，可發生於任何年齡和性別，可單發也可多發，可發生於腸道的任何地方，但以直腸和乙狀結腸最爲常見，可有家族史，原因不明，一般認爲與下列因素有關：炎症刺激、基因突變、遺傳因素、飲食因素、機械性損傷、和糞便刺激有關。
直腸息肉主要表現爲便血，脫垂及腸道刺激等症狀，如腹部不適、腹痛、腹瀉、膿血粘液便、裏急後重等，直腸指檢及內窺鏡檢查可確診。
直腸息肉是指腸黏膜侷限性隆起的病變，一般來說，腸息肉是一種良性病變，它可小至芝麻、綠豆，也可大至核桃。數量可從1個至數百上千個不等。從形狀上來說，有帶蒂息肉、亞蒂息肉、扁平息肉之分。腸息肉按照其病理性質，可分爲新生物性、炎症性、錯構瘤性、增生性等5類，其中新生物性，即腫瘤性，主要指腸道腺瘤，是腸息肉中最常見的，佔70%-80%左右，對身體的危害也最大，因爲它有癌變可能，據統計單發腸腺瘤癌變率是5%左右。
腸息肉大部分是腸黏膜的一個新生物，在未作病理檢查這個“金標準”之前，一切診斷只是猜測，不切除它，留在體內畢竟是一個“定時炸彈”。若是惡性，危害自不必說;如果是腺瘤等癌前病變，則相當於一個“定時炸彈”，隨着息肉的增大，數目的增加，癌變機會也迅速增大，直徑超過2cm的腺瘤近半數會惡變成癌。即使是炎症性息肉，對身體的危害性雖然小些，但隨着息肉的增大，也可能帶來一系列臨牀症狀，如長期便血、腹瀉、腸套疊甚至腸梗阻等。因此，發現腸息肉應將其切除。
