嬰兒支氣管炎常繼發於上呼吸道感染之後，急性支氣管炎可由病毒引起，也可由細菌如流感桿菌、肺炎雙球菌和鏈球菌等引起，或者是病毒和細菌合併感染，流行性感冒、麻疹、百日咳、佝僂病、營養不良、變態反應、鼻炎、咽炎、鉤蟲等，均爲本病的誘因。
嬰兒支氣管炎初起病時常會有發熱、咳嗽，體溫多在３９℃以下，一般３、４天會退熱，起病初期爲刺激性乾咳，以後轉爲溼性咳嗽，有痰聲，咳嗽時間長短不一，短的約經一週左右，長的時好時壞，反覆拖延兩三個星期，有時還會有食慾不振、嘔吐和腹瀉等症狀出現。
嬰兒時期還有一種特殊類型的支氣管炎，多見於２歲以下虛胖的小兒，有溼疹或其它過敏史，此型支氣管炎是由於嬰兒支氣管狹窄，加上粘膜充血腫脹和炎症刺激，使支氣管平滑肌發生痙攣而引起，又稱喘息性支氣管炎。此型氣管炎起病急，除有上感症狀外，多伴有喘息性呼吸困難，哭鬧煩躁時更明顯，可有鼻翼扇動，甚至因缺氧造成面部青紫。
對於嬰兒急性支氣管炎的治療，如痰粘稠者，可用１０％氯化銨０．１～０．２毫升／公斤／次，每日３次；支氣管痙攣者，可服氨茶鹼４毫克／公斤／次，每日３次，一般不用鎮咳劑，以免抑制痰液排出，如干咳較重，可酌情服咳必清。另外從生活方面來講，急性支氣管炎的病人應注意休息，保持室內空氣新鮮，調節合適的溫度和溼度，以免過熱過幹，吃些易消化的食物，多飲開水。嬰幼兒痰多時應經常變換體位，或抱起、拍背等以便使痰液排出。
