典型的“強迫症”大致可分爲兩部份：
（一）強迫思考（obession），包括某一個想法、衝動、腦內的心像、腦內浮現的聲音或感覺等等；
（二）強迫行爲（compulsion）重複某一行爲、收集或收藏某些東西等等。患者明明知道這樣的想法很不合理、很不舒服，可是無法阻止這類思考的出現及盤據在腦海中，直到強迫思考自動消失後才能鬆一口氣。
患者也明明知道重複某些行爲是毫無意義而且會引人側目，可是他就是無法不去做。通常強迫行爲與強迫思考的內容有關。常見的強迫思考無奇不有，比如怕髒、怕災難會降臨、怕想到不吉利的事，強迫行爲則表現在重複清洗、重複檢查，以及其它可以解除因強迫思考帶來焦慮的行爲。強迫症的患者可能只有強迫思考，也可能只有強迫行爲，但有的則兩者兼具。
兒童因爲他們邏輯推理尚未臻成熟，說故事的能力不及成人（不易清楚表達他們真正的感受、理由）而且發生症狀時，他們也會爲自己的改變覺得莫名奇妙與不安，再加上“強迫症”的好發年齡大多是青少年階段，容易令醫師及心理師掉以輕心而誤判爲“精神分裂病”、“憂鬱症”、“情緒障礙”、“行爲障礙”等，或老師、家長的解釋爲行爲偏差或他們開始進入叛逆期。
“強迫症”在以往是用認知治療（cognitivetherapy）或行爲治療（behaviortherapy），成效不錯。但遇上一些症狀較嚴重的個案，就顯得束手無策。所幸一些抗憂鬱劑，如clomipramine，fluoxetine，trazodone，fluvoxamine等的問世，通常有不錯的療效。
醫師建議“強迫症”的患者若需服藥，則得持續規則服用一年後視情況停藥或減藥。有一些患者可能需要長期服藥，但只要生活品質過得好，這種不方便的代價也就值得。所以，家長們若發現自己的孩子改變了，而且重複某些想法或某些行爲，得趕快帶孩子尋求精神科醫師的協助。
