長者經常有此類小病痛，多半掉以輕心，認爲是年紀老邁的正常現象，但極有可能是患上抑鬱症。香港中大一項普查發現，患有小病痛症狀越多的長者，患抑鬱症的比率則越高，三成患小病痛達一至三年的長者出現嚴重抑鬱，影響認知及活動能力，甚至出現自殺傾向。
研究者普查近1500名、平均年齡75歲長者的健康狀況，發現香港本土有三成以上長者，患有不同程度的抑鬱症，嚴重者更多達一成三。這些抑鬱症狀包括心情煩躁苦悶、難以集中精神及自我價值偏低等。其中面臨高齡、獨居、經濟狀況差、社交支援不足等問題的長者，患病更加明顯。
普查結果發現，若同一時間感到三至四項小病痛的長者，與一個沒有任何病痛的長者相比，抑鬱症狀的比率竟高出三倍；若同時感到五項或以上，比率更高出五倍，嚴重影響長者的精神健康。呼籲市民如發現家中長者持續出現小病痛逾一個月或遇重大變故，不可掉以輕心，應及早尋求專業診治。
