一個經過培訓、懂得自我管理的糖尿病患者，無論是血糖控制情況、併發症情況都顯著好於沒有接受過教育的患者。 健康教育、自我管理已不再只是讓患者上上課，而成爲一種有效的治療手段。
前段時間，老孫在體檢裏查出來糖尿病。作爲初發患者，醫生要求他住院，除了接受強化治療外，還得從頭學習糖尿病的各種知識。
第1天早上，醫生查房結束後，老孫就參加了理論培訓班。醫生從糖尿病的發病機理、危險因素、併發症危害慢慢說起。下午的課程則是實踐，由護士教他如何正確用血糖儀，運動師教他怎麼運動。老孫本人最喜歡的就是實踐課程，“感覺更實用。”
第4天，老孫迎來了特殊的一課——由營養師陪同他去超市買菜。一進超市，老孫就嘀咕：這肉是不是不能買呢？聽說南瓜可以降糖，要不要拿點南瓜？他一邊買，營養師一邊就提建議：其實肉可以吃，只是不能過量；倒是南瓜，根本不能降糖，血糖指數還不低，你要是敞開吃非壞事不可。最後，營養師還陪他做了一頓飯。老孫最後一試飯菜，樂了，“菜裏油糖放得少，的確沒館子裏的誘人，但不難吃，蠻清爽的，而且關鍵是我吃飽了。”之前聽人說“糖尿病人吃不飽”的老孫，現在可放了心。
到了第5天，醫院裏對老孫做了一次考試。內容都是之前教過的，老孫考完分數還不錯；醫生說，如果他能照做，不僅能控制糖尿病，還可能作爲老師，在社區裏教育新患者。
老孫接受的一週教育，其實和中大醫院內分泌科進行的一個課題有關。該課題的內容是關於糖尿病自我管理指導網絡的建立、運用以及相關效益的評價，通俗來說，就是經過系統教育，讓糖尿病患者學會自我管理，然後看看收益如何。
這個課題一共歷時3年，中大醫院內分泌科除了在自己的中心開展以外，又將自己的教育管理模式COPY給徐州、揚州、南通等地的糖尿病中心，在10箇中心一起推廣。同時，課題組又分別收集了接受自我管理培訓的患者，與沒有接受培訓、僅僅接受治療的患者進行比照。
在接受教育並且進行自我管理後，醫護人員本來擔心患者的醫療花費會隨着隨訪、檢查的增加而增加，但事實上，這部分的費用反而減少了。“通過健康教育、自我管理，治病還能更省錢”可不是什麼夢話。究其原因，主要是因爲患者在接受健康教育後，亂買保健品、亂買藥、亂就醫的情況減少了，而且發生重大併發症的風險降低，使得患者少了很多急救、住院的費用。患者的自信程度、自我滿意度也比較高，糖尿病患者容易併發抑鬱的問題也得到一定程度的改善。
