慢性腎小球腎炎(簡稱慢性腎炎)，是多種病理類型的原發性腎小球疾病在病程經過中的一個共同後果，絕大多數原發性腎小球疾病會遷延發展而成慢性腎炎，唯有原發性腎病綜合徵的微小病變病，很少發展至慢性腎炎。
本病的特徵是病之前有一個相當長的無症狀尿異常期，如蛋白尿及(或)血尿，然後緩慢地出現高血壓、水腫及(或)氮質血癥，常經歷一個較長的過程，逐漸不停地破壞腎單位，終於導致慢性腎功能衰竭。
很多人誤認爲急性腎炎和慢性腎炎是同一種疾病的兩個階段，慢性腎炎是從急性腎炎發展而來的，就像急性肝炎遷延不愈轉爲慢性肝炎一樣，其實這是一種誤解。我們首先應該明確的是慢性腎炎和急性腎炎是兩種不同的病。它們在病理改變、臨牀表現、治療和預後方面都有着不同特點。有人認爲慢性腎炎中可能有15%~20%是急性腎炎發展而來的。但慢性腎炎的絕大部分不是從急性腎炎發展而來的，開始發病即是慢性腎炎，這是由患者腎小球的病理改變的類型決定。急性腎炎的病理改變爲腎小球毛細血管內增生;慢性腎炎的病理改變則有系膜增生性腎炎、膜性腎病、膜增殖性腎炎、局竈性節段性腎小球硬化等多種。
患慢性腎炎病人的症狀表現有很大的差異性，有人以這一類表現爲主，有人又以另一類表現爲主。但在早期，可能僅表現爲尿蛋白增加，尿沉渣輕度異常，輕度高血壓及(或)水腫，甚或有輕微的氮質血癥。至晚期，則可表現爲慢性腎功能衰竭，從早期到晚期，有可能要經歷幾十年。慢性腎炎通常可表現爲下述數種情況之一：①一般慢性腎炎的臨牀表現是：持續性中等度的蛋白尿及(或)尿沉渣異常。輕微水腫及(或)輕度高血壓，有些病人可有輕度氮質血癥;有些慢性腎炎可始終無水腫表現，但大多數病人遲早會發生高血壓，可爲輕度或重度。②有少數病人可在普通型臨牀表現的基礎上，而以高血壓爲突出表現，舒張壓(低壓)常爲中度以上升高，隨着時日的推移病人可發生高血壓性心臟和腦血管病變，本型易誤診爲原發性高血壓。③慢性腎炎急性發作：在急性、非特異性感染後數日內，出現蛋白尿和尿沉渣異常的加重，腎功能惡化，經過一段時日後，常會自動地減輕，恢復至原來的情況。表現很象急性腎炎，需注意鑑別。
慢性腎小球腎炎的治療沒有特別有效的方法，只能對症治療。激素、細胞毒性藥物、非激素類抗炎藥物，抗凝療法治療，目前仍未明確證實是否有療效。對於高血壓者可用血管轉換酶抑制劑。如發生上呼吸道感染、尿路感染等感染情況均應給予相應的處理，有氮質血癥時限制蛋白質和磷的攝入，可使病情發展的速度減慢。儘量不要使用損害腎臟的藥物，如氨基甙類抗生素，二性黴素B等。利尿藥僅在有高血壓及較明顯的水腫時使用。應根據水腫和高血壓控制情況，調節鈉鹽的攝入;嚴格限鈉並非必要，而且有可能是危險的。無充血性心力衰竭或明顯的低蛋白血癥時，慢性腎小球腎炎很少發生嚴重水腫，直至疾病的晚期纔會發生。一般不需要限制鉀的攝入。
對於慢性腎炎可試用中醫藥治療。據很多學者報告和我們的經驗，中西醫結合治療的療效較好。
慢性腎炎預後的好壞不可一概而論，它與患者的臨牀表現及病理改變關係密切。例如膜增殖性腎炎預後差，大部分在數年內出現慢性腎衰，最後死於尿毒症。局竈性節段性腎小球腎炎預後也較差，有腎間質纖維化或腎小管萎縮者預後差。高血壓超過170/110毫米汞柱，預後較差。已有血清肌酐升高的病人，預後也差。
