受精卵在輸卵管中行進4天到達子宮腔，然後在子宮腔內自由地停留3天左右，等待子宮內膜準備好了，便在那裏找個合適的地方埋進去，這就叫做着牀。 受精卵經過多次分裂，形成一個細胞團，逐漸長大，同時開始分化，一部分變成胎兒，另一部分變成了供給胎兒營養並保護胎兒的附屬器官。這是生命的第一週。
第二週，小生命生長得非常迅速，脊椎形成了，腦組織、脊髓及神經系統，還有眼睛，都具有一定的雛形，脊椎的另一頭是一個小小的尾巴。此時開始有血管，心臟尚未形成，但在心臟生成的部位有心跳。#p#副標題#e#
第四周時出現心臟，又過1周出現肢體萌芽，眼睛、耳朵隨着出現，肺、肝也開始出現雛形，人腦重量增加很快，明顯快於其它動物。
胚胎至第七週時，手足開始出現手指、足趾，眼睛清晰可見，胚胎開始伸直並在羊水中活動，整個外觀近似幼兒，尾巴消失。至第八週末，胚胎已近3釐米，所有的器官已初具原形。以後的幾個月就只待逐漸完善了。#p#副標題#e#
小生命進入第三個月（8—11周）時，開始被稱爲胎兒。第八週初胎頭佔整個胎兒全長的l／2，以後生長加快，至第十二週末身體重量增加1倍。內臟系統已開 始具有功能，能吞嚥羊水，變成尿液排泄出來。第九周時，男女胎兒外陰大致相似，至第十二週末，已顯示成熟胎兒男女外陰的形態。
第四個月（12—15周），胎兒身長已達16釐米，體重約120克，生長迅速。胎頭與身體的比例不那麼懸殊了，腿相對變長，骨骼迅速骨化。在肝、胃、腸的功能作用下，已形成綠色的胎便，等出生後才能排出。皮膚出現胎毛。心率是成人的兩倍。#p#副標題#e#
第五個月（16—19周），孕婦就會感覺腹內胎兒在踢自己以顯示他的存在，這就是胎動。胎兒傳來的另一個信息是可以在腹部聽到胎心音，一般爲120—160次／分。胎兒已具備聽力，能聽見聲音，可開始進行胎教了。此時胎兒體長約25釐米，重500克。
第六個月（20—23周），胎兒約30釐米長，660克重，兩條胳膊彎曲在胸前，兩隻膝蓋提到腹部。這時出生往往僅能存活幾個小時，因爲呼吸系統發育還不完善。#p#副標題#e#
第七個月（24—27周），胎兒約35釐米長，1000克重，看起來像個小老頭兒。這時出生雖能有淺表的呼吸和哭泣，但仍很難存活。
第八個月（28—31周），胎兒身長約40釐米，體重約1700克。胎兒在子宮內活動自由，胎動協調，位置基本固定，一般頭部朝下。神經系統進一步完善，肺及其它內臟已基本發育完成。這時出生的早產兒，如在暖箱裏精心照料，已能存活。第九個月（32—35週末），胎兒約45釐米長，體重在4周內可以增加1000克，發育基本完成。這時出生的早產兒如果能精心照顧，成活率可達90％以上。第十個月（36—40周），胎兒發育完成，約50釐米長，3000克重。皮膚呈白色微帶粉紅色，體表有一層白色的脂肪，胸部發育良好，雙乳凸出，會打嗝、會吮自己的拇指，男性睾丸常位於陰囊內。#p#副標題#e#
分娩，雖然是幾個小時到1天，或更長一些時間，但胎兒要經受巨大的考驗。一個發育完善的胎兒能夠耐受缺氧、擠壓等的考驗，順利分娩。陰道分娩的孩子比剖宮產分娩時間較長一些，但適應外界的能力比剖宮產的孩子強。
