如何你發現了你的孩子總是在咬指甲，那麼你該怎麼辦呢？是打罵，還是耐心的勸說呢？專家說，要糾正孩子咬指甲，要轉移其注意力。
我的女兒妞妞今年五歲，最近，我發現她多了一個壞習慣，喜歡咬指甲。
不知從什麼時候起，她再不肯讓大人幫她修剪指甲，而是喜歡自己用牙齒去啃，每每指甲才長出來一點點，就迫不及待用牙齒一絲一絲地啃掉。開始我以爲這是小事，加上工作忙，也沒怎麼認真對待，只是告訴她，指甲長了就要讓媽媽來剪，別自己用牙啃，那樣不但不衛生，還會把指甲啃壞。妞妞當時是點頭答應的，可沒過多久就忘了，還是啃。後來不管我怎麼好言哄勸或疾言厲色，她就是改不掉這個壞毛病，而且情況似乎越來越嚴重了。
以前她只有在獨自一人或晚上睡覺前纔會去啃指甲，可前幾天去幼兒園接她，班主任老師說妞妞在上課時也總喜歡把手放近嘴邊去啃。老師都“投訴”了，這就不是小事了。我急了，嚇唬她說再這麼啃的話，以後指甲壞了就不能像大姐姐們一樣塗漂亮的指甲油了。想不到一向愛漂亮的她竟小嘴一撅，說：“那我就不塗指甲油了。”我只好換一個方式，妞妞一直很想學樂器，我跟她交換條件，如果她不再啃指甲，暑假就帶她去少年宮學古箏。妞妞一聽，小臉先是露出一片欣喜之色，可不一會就黯淡下來，搖搖頭，一副難過的樣子。我問她，爲什麼這麼不聽話，她說：“人家忍不住嘛。”這是什麼理由啊，我既生氣又不解，但仍然耐着性子和她好好商量。我許諾，只要她答應不再啃指甲，我就給她買她一直想要的紅色泳衣，還會在暑假時帶她去姑姑家找和她非常要好的表姐，這都是妞妞期待已久的事。女兒想想，終於點點頭答應了下來。
幾天過去，妞妞似乎不再啃指甲了，雖然有幾次她仍然會無意識地把手放近嘴邊，但還是忍住沒再去啃。又過了一週，幾乎不再見妞妞啃指甲了，我心裏正暗自高興。不料前天晚上，在幫她洗澡時，我驚訝地發現，她不知幾時開始又偷偷地啃開了，而且變本加厲，把每隻手指甲都啃得只剩正常指甲的三分之一，左手小指甲片還深深地凹進了肉裏，指頭的肉都有點翻起來了。我氣極了，忍不住在她手心上狠狠打了幾下。妞妞哭了，邊哭邊委屈地說：“人家就是忍不住嘛。”問她還敢不敢，她卻只一個勁地哭。
爲這件事，我很煩惱也很憂慮。不明白孩子爲何會有如此古怪癖好，這是不是一種病？不知如何才能幫她戒掉這個壞習慣？我實在很擔心，這樣下去妞妞會不會把自己的指甲啃光了？
專家點評：咬指甲的刻板行爲是指兒童反覆出現自主或不自主地啃咬手指甲，常見於幼兒，多從4~5歲開始，及至6歲明顯增多，11歲以後逐漸減少，但約23%的兒童到了18歲仍會保留啃咬指甲的習慣。據報道，約50%兒童有過程度不一的啃咬指甲的行爲，儘管大多數情況並不算嚴重，但有的也會將甲緣咬得凹凸不平，不能覆蓋指尖，少數嚴重者會將指甲或指甲周圍皮膚咬出血，乃至出現甲牀炎、甲溝炎、寄生蟲病，甚至使整個指甲脫落或變形。因此，需要引起家長的重視。
許多家長或許並沒有意識到，其實兒童咬指甲多是由於他們緊張、鬱悶、沮喪或膽怯，且多出現在父母或老師過於嚴厲、批評較多或態度粗暴，使他們感覺缺乏關愛、寂寞無聊、沒有安全感的情況下。由於幼兒調節情緒的能力有限，當其內心緊張無法緩解時，就可能“忍不住”啃咬指甲了。所以，此時，如果家長對孩子的行爲加以責罵、懲罰和威逼利誘，只會加重孩子的心理壓力，效果適得其反。像有的家長一見到孩子啃咬指甲，就馬上提醒，甚至強制他不要去咬，結果恰恰迎合了孩子尋求他人關注的心理，反而不自覺地強化了這種行爲，使咬指甲的習慣繼續下去，並且可能越來越嚴重。
切實有效的對策是，以耐心的說服和鼓勵爲主。適度地關愛孩子，態度溫和，引導孩子多與小朋友做遊戲，培養其獨立處事的能力。同時，積極尋找孩子情緒緊張的原因，及時緩解其情緒上的不安，使孩子獲得安全感。也可通過其他活動轉移孩子的注意力，以緩解其反覆咬指甲的行爲。對於咬指甲較嚴重者，可嘗試厭惡療法，如在其手指上塗黃連水或奎寧水等苦味劑，或給他們戴上指套。也可採用行爲療法，在兒童努力克服咬指甲行爲時，及時給予獎勵，不斷強化其良好行爲。
