哺乳與閉經的關係早已被人們認識，卡爾·德維西在80年代曾指出：“即使是現在，世界上由哺乳而避免的出生可能多於任何一種避孕方法。”在長期哺乳的地區，哺乳確實減少了人口的出生。盧旺達的一次研究表明，哺乳婦女中有50%在分娩18個月後懷孕；而未哺乳婦女中，有50%在分娩4個月後懷孕，另外有75%的哺乳婦女在分娩15個月後還沒有懷孕，而不哺乳婦女有75%在分娩9個月後懷孕。
哺乳閉經避孕法是目前國際上極推崇的避孕方法。但是以前在很長的一段時間內，由於沒能正確地使用哺乳避免及缺少恰當的使用指擊，哺乳避孕被主夥是不可靠的，1988年科學家們彙集於意大利，就母乳餵養對生殖健康影響的科學性進行了評估，一致認爲：未使用避孕方法的全母乳餵養或接近全母乳餵養伴有閉經的婦女，在產後6個月內的妊娠風險低於2%，會議之後，他們又在哺乳婦女中開展了幾項研究，1995年發表了哺乳避孕的約領性指南，即採用哺乳閉經避孕法必須完全符合；1，閉經；2，完全或接近全母乳餵養；3，產後6個月以內，如果三個條件中任何一項發生了變化，應該選用其他避孕方法，至此，哺乳閉經避孕法被廣泛推崇和採用。
那麼，爲什麼哺乳期可以避孕呢？
這是因爲婦女餵乳時，嬰兒吮吸乳頭，刺激了母親乳頭上的神經末梢，興奮經神經傳入丘腦下部，刺激垂體前葉分泌催乳素和垂體後葉分泌催嚴素，抑制促性腺激素的釋放，從而抑制排卵，產生避孕作用，如產後2個月的嬰兒，吸吮乳頭10分鐘後，母親體內催乳素水平可增加8.5，30分鐘後催乳素的釋放達到高峯，嬰兒停止吸吮乳頭後3小時，恢復到哺乳前水平，可見，足夠的哺乳次數和哺乳時間性有效維持避孕的關鍵，因此要維持避孕的有效果，必須做到完全或接近全母乳餵養，即產後4個月-6個月內單純依靠母乳餵養或嬰兒飢餓時隨時哺乳，如添加輔食，先哺乳後加輔食，母親或嬰兒生病時，堅持哺乳，不使用奶瓶，橡皮或仿造奶頭。
哺乳避孕之所以越來越受到推崇，除了你的良好的避孕效應外，更重要的是它有利於嬰兒身體及智力的發育，有利於優生優育，母乳是嬰兒最好的營養品，哺乳增加了母嬰接觸的機會，加強了母子間的間的感情交注能利於孩子今後心理的健康發育，對於母親來說，哺乳刺激了垂體後葉分泌催產素，有利於母親的子宮復舊及形體恢復，增加了婦女產後的自信心。
儘管，哺乳閉經避孕法是哺乳期婦女理想的避孕選擇，但是，如出現下列情況，不推薦採用這一方法：
*感染艾滋病的高危婦女；
*患有活動性，病毒性肝炎，乳房開放性損作的婦女。
