平日中，只有感冒或過敏了，我們纔會注意到鼻涕。其實鼻腔裏隨時都有鼻涕，它是鼻腔健康的一道防護牆。鼻涕能防止鼻腔黏膜乾燥，溼潤吸進的空氣，粘住由空氣中吸入的灰塵、花粉、微生物，以免它們刺激呼吸道或引起感染。
一個健康的鼻子每天要處理幾百毫升的鼻涕。但爲什麼我們並沒有天天擤鼻涕呢？因爲一小部分蒸發掉了，一小部分成了鼻屎，但大部分都被我們吞到肚子裏。鼻腔黏膜上長着纖毛，這些纖毛會從前向後擺動，鼻涕也就被往後送到咽喉部。因爲鼻腔和食道是相通的，所以大部分的鼻涕都被我們不知不覺地吞嚥下去了。鼻涕的主要成分除了水，還有蛋白質、碳水化合物、鹽以及一些脫落的細胞。
其中，一些蛋白質包括抗體和溶菌酶，它們能夠殺滅細菌、病毒。這些成分會作爲營養素被胃腸消化、吸收。當然，鼻涕中還含有粘住的灰塵、花粉、微生物，不過這些雜質胃酸對付得了，不會給身體造成麻煩。
那麼，是不是不擤鼻涕就相對健康一些呢？人之所以擤鼻涕，是因爲鼻腔受到了刺激或被感染，鼻涕的分泌量就會激增。例如，感冒病毒入侵了鼻細胞，或者過敏體質的人吸入了花粉、粉塵，免疫系統就會製造相應的抗體試圖消滅這些抗原。所以鼻塞、流鼻涕是免疫系統給我們製造的不適感，是一種過敏反應。
擤鼻涕是一種清毒的方法。不產生這種過敏反應就可以減輕鼻塞和流鼻涕的症狀。一些抗過敏藥和感冒藥就能起到這樣的作用，抑制住了過敏反應。但不擤鼻涕，說明可能不是過敏體質，也要懷疑是不是乾燥性鼻炎等問題。
錯誤的擤鼻涕方法也會傷害到鼻腔。正確方法是，用手指壓住一側鼻孔，稍用力向外擤，對側鼻孔的鼻涕即被擤出。用同法，再擤另一側。或者將頭稍微仰起，使鼻涕向後流，再輕輕吸鼻，使鼻涕經後鼻孔排出，流入口咽部，再輕輕吐到紙上。鼻涕應慢慢擤，輕輕擤，不能過分用力，不能把兩側鼻孔捏住，也不能撳住一側鼻孔擤。
