據統計，我國13億人口中，近視眼的發生率高達25％。其中，青少年近視眼居多，在中學就讀的學生中約有70－80％的近視。是否可以預防，就必須瞭解近視產生的原因及其他影響因素。一般認爲，引起近視眼的原因歸結起來不外有遺傳和環境兩大因素。
近視眼在發生和發展過程中，遺傳因素起重要作用。有人做過大量的家庭人員統計，又叫家系調查，凡是家中父母雙方有近視者，其子女有近視眼百分比明顯高於其他家系。另外，世界上黃種人近視眼發病率最高，東南亞包括我國在內近視眼發病率40％，白種人中等，而黑人、愛斯基摩人近視眼很少，這說明種族遺傳作用。我國專家曾對雙胞胎近視眼患病率進行調查，以爲雙胞胎同時患近視或同時不患近視，即一致率，結果表明雙胞胎近視眼一致率高於非雙胞胎，這也說明近視眼是遺傳性疾病。研究還發現高度近視眼的雙親家庭，下一代發生高度近視的機率很高，但對一般低度數的近視而言遺傳傾向就不很明顯。
從後天環境因素來看，近視眼的發生和發展與近距離用眼的關係非常密切。青少年的眼球正處在生長發育階段，調節能力很強，眼球壁的伸展性也比較大，長時間閱讀、書寫等近距離工作會導致眼軸拉長，久而久之，就會導致軸性近視。
每增長1毫米近視就達3.0屈光度（也就是普通說的300度），當然這種近視絕大多數爲單純性近視，一般度數比較低，都在600度以下，發病多在青春期前後，進展也比較緩慢。如果能注意用眼衛生、攝入富含維生素A、B2、C、E的食物及配鏡治療一般都能延緩近視的進展。
總結近視產生的原因和影響因素，高度近視，遺傳起了相當大的作用，但絕大多數的青少年單純性近視，後天環境因素的影響更大，瞭解這些影響因素，從各個環節消除這些不利因素，近視是可以預防和治療的。
