新生兒出生後，由於生理性紅細胞破壞過多、肝功能欠成熟等原因，可引起血液中膽紅素的含量增加，出現黃疸現象。隨着上述原因的逐漸消除，黃疸亦逐漸消退。這是一個生理過程。
生理性黃疸，大都在出生後第2～3天出現，4～5天達高峯，以後逐漸減輕，14天內消退。早發性黃疸：出現早，多與出生最初幾天吃奶時間短、胎便排出晚有關。遲發性黃疸：常在一週後出現，兩個半月內慢慢消失，與母乳某些成分有關。只要孩子吃奶好，體重增加，精神好，可以觀察，先不必治療。若出現吃奶不好，精神不好，要及時上醫院。
黃疸先見於面、頸部，然後遍及軀幹和四肢，鞏膜亦可有黃染。部分新生兒的口腔黏膜也可能輕度發黃。黃疸多爲淺黃色。
病理性黃疸意味着嬰兒患有某些較嚴重的疾病，如溶血病、敗血症、膽汁淤積綜合徵，以及其他代謝性疾病，應全面檢查、分析，及早治療。如出現下列情況，則應立即就醫：
1、生後24小時內出現黃疸。
2、足月兒皮膚髮黃時間超過2周，早產兒皮膚髮黃時間超過3周。
3、皮膚或鞏膜黃染較深，或呈黃綠色，或連同足底皮膚也明顯黃染。
4、生理性黃染消退後，又重新出現皮膚黃染。
5、在皮膚黃染期間，嬰兒伴有拒奶、少哭、多睡、嘔吐、腹瀉、兩眼凝視、尖聲哭叫以及抽搐等異常情況。
［治法］：清熱利溼，健脾
茵陳6 龍膽草4 豬苓6 白朮8 薏苡仁10 白花蛇舌草8
金銀花8 紫草4 黃芪10 白芍6 柴胡4
