辣椒爲一年或有限多年生草本植物。果實通常呈圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟後變成鮮紅色、綠色或紫色，以紅色最爲常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味，能增進食慾。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位，原產墨西哥，明朝末年傳入中國。還有觀賞椒，圓形，不可食用，顏色有紅色、紫色等。
吃辣椒有哪些好處
1.保護心臟。經常吃辣椒可有效延緩動脈粥樣硬化的發展。
2.促進血液循環。辣椒有一定的藥性，因此能“除風發汗，行痰，除溼。”用現代醫學解釋，就是能促進血液循環，改善怕冷、凍傷、血管性頭疼。
3.暖胃驅寒。《食物本草》中說，辣椒能溫暖脾胃。如果遇寒出現嘔吐、腹瀉、肚子疼等症狀，可以適當吃些辣椒。
4.肌膚美容。辣椒能促進體內激素分泌，改善皮膚狀況。許多人覺得吃辣會長痘，其實並不是辣椒的問題。只有本身就愛長痘的體質，吃完辣椒纔會火上澆油。
5.降脂減肥。辣椒素能加速脂肪分解，豐富的膳食纖維也有一定的降血脂作用。
6.止痛散熱。辣椒性溫，能通過發汗降低體溫，並緩解肌肉疼痛，因此具有較強的解熱鎮痛作用。美國研究發現，辣椒素能減少傳達痛感的神經遞質，使人對疼痛的感覺減弱。
7.開胃消食。辣椒能促進消化液分泌，增進食慾。
吃辣椒有哪些禁忌
1.患有心腦血管疾病、高血壓病不宜吃辣椒，慢性氣管炎、肺心病、肺結核病病人也不例外。因辣椒素使循環血量劇增，心跳加快，心動過速，短期內大量服用，可致急性心力衰竭、心臟猝死，即使沒發生意外，也會妨礙原有的心腦血管病及肺內病變的康復。
2.患有慢性胃炎、胃潰瘍、食管炎的病人，由於辣椒素的刺激，粘膜充血水腫、糜爛，胃腸蠕動劇增，而引起腹痛、腹瀉等，亦影響消化功能的恢復。
3.患慢性膽囊炎、膽石症、慢性胰腺炎的病人，由於辣椒素的刺激，引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起膽囊收縮，膽道口括約肌痙攣，造成膽汁排出困難，從而誘發膽囊炎、膽絞痛及胰腺炎。
4.患有痔瘡的病人，由於辣椒素的刺激，痔靜脈充血水腫，可以加重痔瘡，甚至形成肛門膿腫。另外辣椒又可加重便祕，使痔瘡變重。
5.患紅眼病、角膜炎的病人忌食辣椒，從中醫角度講辣椒的性味是大辛大熱，易上火而加重病情。
6.產婦、孕婦不宜食用辣椒，不僅可出現口舌生瘡，大便乾燥，也可因哺乳嬰兒使之患病;若女性白帶增多、孕婦外陰瘙癢食用辣椒可加重。
7.甲亢患者不宜食用辣椒，因本身就心率快，食用後更加快心跳，病狀更明顯了。
8.辣椒與南瓜相剋不宜同食。南瓜包含維生素C分解酶，如果和含有大量維生素C的辣椒同炒，會影響維生素C的吸收。
9.辣椒與羊肝相剋不宜同食。辣椒中含有大量維生素C，而羊肝內包含的微量金屬離子，可以將其中的維生素C破壞殆盡，削弱了其應有的營養價值。
10.辣椒與白酒相剋不宜同食。
