小年是中國傳統節日，北方和南方的小年不是同一天，北方小年是臘月二十三，而南方小年則是臘月二十四。不管是哪一天過小年，過去人們在小年這一天都會有很多風俗習慣和禁忌講究，比如過去有說法認爲，女人小年不能在孃家過。小年爲什麼不能回孃家過？其實這都是過去的說法，現在並沒有這種講究，小年這一天大家想在哪裏過就在哪裏過。
按照封建傳統的說法，小年這種日子是不能在孃家過的，就像除夕和春節也不能在孃家過一樣。之所以會這樣，是因爲過去人認爲，女性嫁人了就會變成男方家庭裏的成員，跟養育自己長大的孃家會在距離上疏遠起來。過去女人經常往孃家跑，甚至住在孃家不回家，是會讓人說三道四的。
但是現在時代風氣和社會觀念都不同了，現在獨生子女多，兩個人結婚後要孝敬和照顧兩邊的老人。只要夫妻兩人能夠達成共識，小年、春節等節日，想在哪邊過就在哪邊過，哪怕同時把兩方老人聚在一起，大家熱熱鬧鬧一起吃個飯也是好的。
以前在小年這一天會有很多禁忌。比如民間有俗語稱“男不拜月，女不祭竈”。這句話的意思，說的就是中秋男生不能出門賞月，小年女生不能祭竈。這種說法有點封建迷信，大家可以自行忽略。
另外，有些地方在小年這一天還規定不能搗蒜。小年有吃餃子的習俗，在這一天又不能搗蒜是怎麼回事？原來，是因爲老一輩的人覺得，在小年這一天搗蒜，容易把新的一年裏的好運給搗跑了。小年還有不借東西、不討債、不賒欠的禁忌，因爲民間認爲，在小年這一天做這些事情，會寓意着這一年都會這麼過。
