仙人掌類植物原產南北美洲熱帶、亞熱帶大陸及附近一些島嶼，部分生長在森林中。多漿植物的多數種類原產南非，僅少數分佈於其它各洲的熱帶、亞熱帶地區。在中國大陸中，一般只在雲南、廣西、海南等地多見。
仙人掌果實的表皮覆蓋着倒鉤狀刺，不僅難以採收且生長期漫長而稀少，科學家們也在研究其對傷口癒合的影響實驗中得知，仙人掌果實能促進人體正常纖維細胞的擴展再生，不論對身體內部還是表皮創傷的癒合都具有重要的意義。
仙人掌果在墨西哥是一種普通水果，果實通常爲肉質漿果，少數爲乾果。形狀有梨形、圓形、棍棒形等。果皮上有刺座或鱗片等。品種主要有3種：白仙人掌果、金紫仙人掌果和酸仙人掌果。白仙人掌果剝皮後，果肉呈淡綠色，水靈靈的，如翡翠。金紫仙人掌果皮肉都爲金紫紅色，果肉汁多，色澤鮮豔，通體晶瑩，如寶石。
仙人掌果含有人體所需的18種氨基酸和多種微量元素，以及抱壁蓮、角蒂仙、玉芙蓉等珍貴成分，不僅對人體有清熱解毒、健胃補脾、清咽潤肺、養顏護膚等諸多作用，還對肝癌、糖尿病、支氣管炎等病症有明顯治療作用。
仙人掌果具有豐富的植物營養素與抗氧化劑，對身體內外都有絕佳的益處。在有關抗氧化劑對抑制自由基的實驗中發現，仙人掌果實的抗氧化能力較維生素c高出7倍，並含有高量的維生素a、b1、b12、d3及核黃素，能促進肌膚細胞再生、增強肌膚的柔軟度，富含花青素。
研究表明，仙人掌果實萃取物具有加速傷口癒合、使肌膚柔軟細膩、防止皮膚乾燥、減少皺紋等神奇的功效，因爲仙人掌果實富含抗氧化劑、核黃素和硫胺(維生素B1)，是滋潤保養肌膚極佳的營養成分。此外，仙人掌果實也能促進人體正常纖維細胞的擴散再生，不論對身體內部還是表皮創傷的癒合都十分有幫助。
1、富含碳水化合物，構成機體的重要物質；儲存和提供熱能；維持大腦功能必須的能源；調節脂肪代謝；提供膳食纖維；節約蛋白質；解毒；增強腸道功能。
2、富含蛋白質，具有維持鉀鈉平衡；消除水腫；提高免疫力；調低血壓；緩衝貧血；有利於生長髮育。
3、富含纖維素，具有使人有飽食感，有利於減肥。進食後可刺激胃腸道，可防治便祕、痔瘡等疾病。
4、脂肪豐富，維持體溫和保護內臟；提供必需脂肪酸；促進這些脂溶性維生素的吸收；增加飽腹感。
1、直接食用。仙人掌果只要去掉表皮和尖刺是可以直接食用果實的。如果冰凍之後再食用，果肉的口感會更爲嫩滑爽口。
2、掰開果皮，將果肉與蜜糖、溫開水沖服，效果更佳，鮮甜可口。
3、可以用來煉糖和釀酒。
4、榨果汁。把仙人掌果挖入攪拌機內打碎，果汁倒入過濾網去籽，然後就可以直接喝或者調入牛奶喝。
孕婦應慎吃仙人掌果。仙人掌果性寒涼，孕婦吃多了會影響胎兒的生長髮育，也可能會對孕婦的腸胃造成負擔；另外仙人掌果具有行氣活血的功能，孕婦吃多有可能會增加導致流產的風險，所以孕婦應慎吃仙人掌果。此外，有一些會對仙人掌果過敏，所以孕期女性還是小心爲妙。
不過並沒有權威的數據證明孕婦不能吃仙人掌果，所以如果孕婦嘴饞，想嚐嚐鮮，可以適當少吃一點仙人掌果。吃的時候注意，把皮剝乾淨，不要被刺扎到手，並且要吃新鮮的仙人掌果。
仙人掌果有行氣活血的功效，不利於胎兒的生長，甚至可能會增加流產的風險。而且仙人掌果性寒涼，脾胃虛弱的孕婦食用了可能對消化系統會帶來不好影響，傷害脾胃或者導致腹瀉。另外仙人掌果也有可能導致過敏現象。所以孕婦應慎吃仙人掌果。
如果孕婦不小心吃了仙人掌果，要觀察身體情況，如果沒有出現腹瀉、嘔吐等症狀則不必太過擔心。如果出現了胃痛、腹瀉、嘔吐等情況，應立即前往醫院，在醫生指導下治療。
仙人掌果性寒涼，脾胃虛弱的孕婦不能食用過多，以免引起腸胃不適，和脾胃受傷。另外仙人掌果也有可能導致過敏現象，因此孕婦儘量不要食用仙人掌果。當然現在並沒有權威的數據表明孕婦應禁吃仙人掌果。如果孕婦嘴饞，是可以吃一點仙人掌果的，不過要注意一下幾方面：
1、注意切皮：仙人掌果上有很多大大小小的刺，削皮的時候要小心。需要戴上手套，用刀子去皮。孕婦如果要吃，最好不要自己動手削皮，以免劃傷自己，可以讓家人幫忙削好，再去吃。
2、並非所有仙人掌都可食用，某些野生仙人掌是不可食用的，這點在選購時應該加以注意。
