打胎藥毒性大、用量大，更容易引起中毒。農村用中藥斑蝥打胎。一般成人口服斑蝥粉0.6克即可產生嚴重的毒性反應，口服1.3~3.0克即時可致死。主要毒性物質爲斑蝥素，內服可引起胃腸炎症，粘膜壞死;吸收後可引起腎小球變性、腎小管出血;心肌也出血;可引起神經系統損害。有的用牛膝、附子、麝香、夾竹、桃葉等納入陰道，企圖造成流產，常常導致陰道大出血而危及生命。
還有些中藥：如馬錢子、生南星、生川烏、生草烏、水銀、巴豆、蜈蚣、水蛭、三棱、茂術、益母草等藥用來打胎對孕婦帶來不良後果。
用西藥打胎也不是絕對安全的，比如：用各種瀉藥打胎，由於腹瀉脫水，嚴重者引起電解質紊亂、心律失常、休克、急性腎功衰竭。
注射垂體後葉素和麥角新鹼容易引起血壓升高，誘發心絞痛，發現過敏反應、心悸、氣短，甚至引起過敏性休克。用奎寧打胎常出現頭痛、耳鳴、眼花、嘔吐、視力及聽力減退，嚴重者可致體溫、血壓下降、最後呼吸麻痹而死。因此，用中西藥打胎都是不安全的。
