正是在現代醫學與癌症抗爭了一個世紀但實際收效並不樂觀的大背景下，全世界從事醫學研究的人越來越多地把眼光轉向中醫藥。
中醫抗癌在預防、增效減毒、減少復發、提高生命質量上均有西醫不具備的長項，整體效果較佳。
中醫藥在腫瘤防治上有哪些特色和優勢呢？最大的優勢是未病先防，預防腫瘤發生。現代醫學對發生機制、靶點研究得非常清楚，但幾乎沒有一種腫瘤可以用西藥或手術方法讓其不要發生。已經發現不少腫瘤均有癌前期病變，但不可能用手術切除的方法治療。根據中醫理論，則可以在腫瘤未發生前，通過調補自身正氣增強機體抵抗能力來預防癌症;中醫有很多方法和藥物用於這些方面的臨牀實踐。譬如，我國是肝癌大國，85%病人都是從肝炎、肝硬化發展過來的，西醫專家在若干年前一致認爲肝硬化是不可逆轉的，但上海中醫藥大學等研究證明，中藥可以讓輕微的肝纖維化逆轉。因此，發揮中醫藥特色，通過治療肝炎、緩解肝硬化可以明顯降低肝癌發生率。在胃癌、腸癌的預防上，中醫同樣有很大的優勢。
第二是配合放化療、實現增效減毒。放療、化療的毒副作用明顯，用中醫藥能有效減輕毒副作用。按現代西醫理論，放療要做20次，但是相當多的病人做不了10次就受不了脫髮、噁心的毒副作用。如果配上中醫藥，病人放化療的完成率就會有很大提高，從而使這部分病人獲得更好的放化療效果。
第三是通過扶正抗癌，減少術後復發。惡性腫瘤術後容易復發轉移是全世界抗瘤面臨的共同難題。吳孟超院士在多年前就說過“在預防肝癌術後復發和提高中晚期患者生存率方面，中醫、西醫處在同一起跑線上，誰先找到有
效的藥物或方案誰就有優勢、誰就領先”。我們長海醫院課題組在科技部的支持下，進行了長達5年多的多中心、隨機對照試驗，證明服用中藥製劑爲主的綜合方案，小肝癌病人術後複發率能明顯降低。
最後是大家不認爲是優勢的優勢——提高生存質量、延長生存期。對晚期腫瘤病人，西醫醫院一般都不接收。但是通過服用中藥卻能使他生存期延長几個月乃至幾年，而且費用也不大。成千上萬例肝癌、胃癌、肺癌晚期病人都在接受中醫藥治療，大量的臨牀實踐結果有力證明了中醫藥在延長生存期、提高生活質量方面的獨特優勢。
由於東西方文化的差異，中醫治腫瘤重點在治“人”，力圖從氣血陰陽、體質症候等綜合變化來把握。西醫治腫瘤重點在治“病”，單純追求腫瘤細胞的殺死率，過度強調“斬草除根”。這與中醫治療側重提高患者生存期，追求“與瘤共存、和諧相處”的目標大相徑庭。我把攻克癌症比喻成攀登珠穆拉瑪峯，中醫是從北面（或南面）開始攀登，西醫是從南面（或北面）開始攀登的，氣候、地理條件完全不一樣，所以採用的方法也不一樣。但彼此攻克腫瘤的目標是一致的，所以不能互相排擠、互相攻擊，而應相互借鑑和合作。
中醫藥療效無法評估以致中醫難以國際化，既是現狀，也顯示出現行療效評價標準的不科學，需要從業人員以現代科學方法去鑽研機理，加強交流。
隨着國家對中醫藥的重視，越來越多的人意識到中醫藥可以全面貫穿腫瘤治療全過程，目前中醫治療腫瘤手段也已多元化，如靜脈注射、體外貼敷、局部治療等。
