鼻咽癌一旦發生轉移，大多數就是晚期了，晚期患者以控制癌細胞擴散延長患者生命爲治療目的，鼻咽癌骨轉移早期無任何症狀，當腫瘤長大到一定水平時就會壓迫或安慰感覺神經末梢，或引起骨質破壞而出現疼痛。疼痛開始位間歇性，後變爲繼續性，夜間尤甚，休息或制動不能減輕。
大量臨牀實踐證明，對中晚期病人進行大劑量放、化療，或對產生耐藥的患者再次進行化療只能導致虛弱的生命更加垂危，加速了患者死亡。臨牀常常可以見到，患者死因不是因爲癌症本身造成，而是由於不科學、不恰當的殺傷性治療所致。如肝癌多次介入後出現腹水、黃疸等肝功衰竭而致死；肺癌胸水化療後導致呼吸衰竭而死亡；胃癌、腸癌化療後噁心、嘔吐，患者更加衰竭而死亡；白血球下降，患者感染而死亡等。對晚期癌症的治療更重要的是減輕痛苦，提高生活質量，控制病情，“穩中求進”，以便獲得“長期帶瘤生存”。
鼻咽癌骨轉移的部位以脊椎骨、盆骨和肋骨爲最多見，其次爲肩胛骨、肱骨、股骨、顱骨等。大多數病例爲全身多發性骨轉移，單發性轉移較少見。有學者認爲鼻咽癌常轉移至脊椎骨、盆骨和肋骨等可能與脊椎靜脈系統的結構有關。脊椎靜脈系統位於硬腦膜和脊椎周圍。自身無靜脈瓣，既與上腔靜脈各回流支有直接關係，又能獨立成爲系統。胸腔壓力增加時，就會引起血流緩慢、停滯、甚至逆流，爲通過的腫瘤細胞製造停留和繁殖的機會。
專家表示，鼻咽癌轉移按壓骨轉移竈時疼痛明顯加劇。局部病人伴有低熱或貧血。骨質皮壞嚴重者可呈現病理性骨折。若爲頸椎骨折，可壓迫頸段脊髓，引起四肢無力，呼吸困難，甚至呼吸停止。晚期可呈現惡液質。
