女性工作壓力增大及不良生活方式的影響，是導致乳腺癌發病率增高的主要原因，乳腺癌由於早期症狀不明顯，確診時間會有所延誤，一般到出現乳腺癌中晚期症狀時才被發現確診，給乳腺癌的治療帶來很大的困難。因此乳腺癌的治療關鍵還是在於早期發現早期診斷早期治療。
自我檢查
乳腺癌早期症狀不明顯，也無腫塊，很難被發現，因此首要的辦法就是女性患者自己學會定期檢查乳房。
女性在自我檢查時，如發現乳頭溢液或乳房溼疹樣改變或很小的結節，不要輕易放過，因爲這些異常現象絕大多數爲乳腺癌的首先症狀。乳頭溢液或溼疹樣改變，由於內衣被水漬所污染，容易發現，而小結節腫塊不痛不癢，不加往意就容易被忽視。每遇這種槽況，應該立刻到醫院裏去作進一步檢查。
臨牀診斷
女性患者一旦覺察到乳房異樣，應及時到醫院接受檢查治療，而醫務工作者對乳房異樣甚至是微小異常，都應給予高度重視，如乳房皮膚有輕度的凹陷，或乳房皮膚有增厚變粗、毛孔增大現象等，這些異常往往會是乳腺癌的早期徵兆。
當然僅靠初步的這些症狀還是不足以明確診斷，此時還應進行臨牀診斷以進一步確診。專家介紹，除臨牀確診爲良性腫瘤外，對可疑的腫瘤，常需做腫塊局部針吸、細胞學檢查、切除活檢等各種乳腺癌診斷方法，以明確診斷，避免發生誤診漏診。
目前臨牀乳腺癌診斷方式包括超聲掃描，核磁共振，穿刺活檢等診斷方式。乳腺癌核磁共振的敏感性較高，但成本亦較高，且需要特殊的定位活檢裝置，目前國際上僅應用於乳腺癌高危人羣的定期檢查。
