灰指甲是一種發生在人甲上的傳染性疾病，醫學上稱爲甲真菌病，它是由真菌感染引起的。
能引起灰指甲的病原真菌有許多種，最新病原學調查結果顯示：中國人的灰指甲主要是由皮膚癬菌、酵母菌和黴菌三種真菌感染引起，且存在一定比例的混合感染。
如何治療灰指甲？
灰指甲的傳統治療方法是在用藥前用小刀刮削鬆脆的病甲，或將病甲削薄，然後塗5%碘酊或10-30%冰醋酸溶液。這種方法起碼要堅持一年才能見效。很多病人往往由於碘的顏色，冰醋酸的氣味以及療程太長而中斷治療。而且指（趾）甲自身的緻密結構阻礙了外用藥物的滲入，因此單用外用藥治癒率較低，目前主要配合口服藥使用。
手術拔甲的治療雖然方法簡單，但由於有時很難徹底清除病甲，並且仍然存在甲牀中的真菌再次侵入甲板的機會，復發較多且術後造成的劇痛和可能引起的繼發感染給生活和工作都帶來諸多不便，目前極少採用。
後來醫學界研究開發了口服抗真菌藥物，早期的有灰黃黴素、酮康唑。這些藥物服用方便，但因療效不穩定、抗菌範圍小，複發率較高且有令人擔心的副作用，加之服藥時間長達半年到一年半以上而漸被淘汰。
近幾年，新一代的口服抗真菌藥的出現，使灰指甲的治療獲得了很大的突破，可以說，只要積極治療，灰指甲是完全可以治癒的。目前醫生主要推薦的是應用簡單方便的口服廣譜抗真菌藥，如伊曲康唑。該藥抗真菌譜廣，能有效治療包括皮膚癬菌、酵母菌和黴菌在內的各種真菌感染引起的灰指甲，臨牀研究證明有效治癒率達85-90%。由於其具有高度的親脂性、親角質性的特點，按療程服用後藥物可持續在指甲中發揮作用超過10個月，難看的灰指甲隨即被健康的指甲替代。目前該藥已在全世界73個國家安全使用，服用者超過七千萬人。
如何預防灰指甲在家庭中傳染？
灰指甲在家庭內的廣泛傳播主要是由於患者對疾病不重視，沒有及時尋求並堅持正確治療以及家庭內不良的衛生習慣造成的。當家人患有灰指甲，若不及時發現和治療，病變的指（趾）甲就象一個真菌的倉庫，不斷向外散佈病原菌。如果不經常洗腳，這些皮屑就會與汗和灰塵等混雜起來積蓄在腳趾縫裏，這裏溫暖、潮溼且營養豐富，是真菌理想的生活樂園。積蓄的真菌再通過家庭內共用的盆、毛巾、拖鞋、指甲剪等物品，傳染給密切接觸的父母、配偶、子女，其中抵抗力較弱的老人和孩子很容易成爲受害者。
那麼如何避免在家庭內被真菌傳染呢？ 1）保持全家人的足部清潔、涼爽和乾燥; 2）儘量用淋浴方式，避免使用鹼性肥皂;3）不穿不透氣的鞋;4）不光腳走在地毯、浴室地板上;5）避免環境潮溼陰暗;6）不和患病家人共用盆、毛巾、鞋襪、指甲刀等用品;7）保持指（趾）甲的正常長度，不要剪得太短，也不要留下角刺;8）不要用同一把指甲刀去修剪正常甲和異常甲;9）腳底、趾間癢儘量不要用手抓;10）定期對家庭環境及患者用品進行消毒等。
