仍處於凍結狀態的患部皮膚冰冷，呈灰、白色或蠟樣，觸之發硬無彈性，可根據以下臨牀指徵對輕或重度凍傷進行估計。寒冷引起的凍傷以四肢和面部局部組織損傷多見，局部凍傷可分爲四度，一、二度爲輕度凍傷，三、四度爲重度凍傷。輕度凍傷區外表具有紅、腫、熱、痛的表現，有明顯的充血和水腫，甚至水皰，主要是由於微血管通透性增高所致。凍傷常出現在手指、足趾、耳郭及鼻尖等末梢循環易受影響的部位，其他部位受寒時也可發生凍傷。凍傷局部皮膚冰冷、蒼白或花斑色、疼痛、麻木、腫脹感。
I度凍傷：傷及表皮層（類似I度燒傷），局部紅、腫、熱、癢、痛。數日後表皮幹脫而愈，不留疤痕。
Ⅱ度凍傷：傷及真皮層（類似淺Ⅱ度燒傷），局部紅腫明顯，且有水皰形成，無感染，2～3周後脫痂癒合，癒合後留有少許疤痕。併發感染創面有潰破者，愈後疤痕更嚴重。
Ⅲ度凍傷：復溫後肢體可明顯水腫，膚色紫紅、青藍，皮膚溫度較低，甚至接近於室溫。傷部皮膚感覺遲鈍，甚至消失，自覺疼痛較Ⅱ度強烈。多數有水皰出現，皰較小，且常不分佈到足趾、手指端，皰壁較厚，皰液爲血性，早期呈紅色，癌底呈灰白或污穢色，隨後皰液轉爲褐色甚至黑色。出現血性水皰是Ⅲ度凍傷與Ⅱ度凍傷的重要區別。由於傷及皮下甚至其下的組織，傷部逐漸形成較厚而硬的黑色痂皮，較難脫落。對於肢體某段深部均已壞死的患部，該部炎症反應可能不很明顯，腫脹較輕，不生水皰或僅有少數小血皰，感覺消失，隨着壞死組織水分不斷蒸發，凍後2～6周該部變幹、變黑，終將脫落。壞死部的分界線在復溫後約2周即有可能出現，但殘端的自動脫落要遷延較長時間，甚至需2個月或更久。重度凍傷的肢體中，通常是各度凍傷並存，由近端向遠端逐漸加重。
Ⅳ度：凍傷累及肌肉，甚至骨骼，是最嚴重的一種凍傷，可以發生乾性壞疽，若處理護理不當可轉爲溼性壞疽，常留傷殘及功能障礙。由於壞死的肢端脫落後成爲殘肢，故可造成殘疾。四度凍傷一般由前三度進行性加重而致。
凍瘡是在凍傷前，身體某些部位出現的疼痛和燒灼感。凍瘡是由於暴露在嚴寒的環境中引起的，有時甚至氣溫不很低也可引起。不易治療，而且可以持續很多年。好發於冷防護較差的部位，如足、指（趾）、耳、鼻、頰。受累部位初期出現麻刺、燒灼感或鈍痛，隨之發生皮膚蠟樣蒼白、變硬和感覺缺失，腫脹僅在復溫後迅速出現。組織損傷的範圍與程度在復溫後比較明顯。輕者僅出現紅斑、水腫和輕微疼痛，持續數小時；重者出現水皰、皮膚或深部組織壞死。
凍僵又稱意外低溫（accidental hypothermia），是寒冷環境引起體溫過低而發生的嚴重的全身性疾病。凍僵時疾病有一發展過程，初期有不安、頭痛、四肢關節僵硬、皮膚冰冷、呼吸心跳加快、血壓增高等。體溫低於35℃時開始嗜睡、反應遲鈍、呼吸心跳減慢。低於26℃時出現昏迷、血壓下降、心律失常及室顫、心跳停止等。低溫還可引起肝、腎、胃等功能變化。
