許多人在不知不覺中感染了艾滋病毒，進一步又在無意中傳染給了別人，也有些人懷孕生字後，孩子得了艾滋病才知道父母是艾滋病毒攜帶者，還有些人對艾滋病一知半解，一旦感染上了則惶惶終日，不知所措，更感到羞於見人而不敢找醫生。
艾滋病主要的檢測方法：
（一）抗體檢測
主要有酶聯免疫吸附試驗（elisa）和免疫熒光試驗（ifa）。快速檢測法，也稱爲金標法，也是抗體檢測的一種方法，根據免疫層析法的原理，用於hiv抗體檢測的定性檢測。
（二）抗原檢測
用elisa檢測p24抗原，在hiv感染早期尚未出現抗體時，血中就有該抗原存在。由於p24量太少，陽性率通常較低。現有用解離免疫複合物法或濃縮p24抗原，來提高敏感性。
（三）核酸檢測
用pcr法檢測hiv基因，具有快速、高效、敏感和特異等優點，目前該法已被應用於hiv感染早期診斷及艾滋病的研究中。
（四）病毒分離
常用方法爲共培養法，即用正常人外周血液分離單個核細胞，加pha刺激並培養後，加入病人單個核細胞診斷及艾滋病的研究中。
艾滋病的危害
艾滋病的危害是很大的，它可以使人體的免疫功能崩潰和卡蘭氏肉瘤的發生。由於患者的細胞免疫功能嚴重缺陷，失去對外界感染源的抵抗能力，極易發生各種感染及惡性腫瘤，人體的免疫系統被艾滋病病毒破壞。
患者表現爲長期不適，持續高熱，體重明顯下降，持續一月或數月腹瀉，噁心嘔吐，直至進食困難而無力生還。使人體對威脅生命的各種病原體喪失了抵抗能力，從而發生多種感染或腫瘤，最後導致死亡的一種嚴重傳染病。這種病毒終生傳染，破壞人的免疫系統，使人體喪失抵抗各種疾病的能力。
當艾滋病病毒感染者的免疫功能受到病毒的嚴重破壞、以至不能維持最低的抗病能力時，感染者便發展爲艾滋病病人。隨着人體免疫力的降低，人會越來越頻繁地感染上各種致病微生物，而且感染的程度也會變得越來越嚴重，最終會因各種複合感染而導致死亡。
