腫瘤可分爲良性腫瘤與惡性腫瘤，而只有惡性腫瘤纔會發生轉移。良性腫瘤治療起來較爲簡單，而且有望徹底根治，但是惡性腫瘤不一樣，它即使治療好也容易復發，最可怕的是發生轉移，一旦轉移到腦部、心臟等主要器官對生命就有很大的威脅了。
腫瘤的擴散是惡性腫瘤的主要特徵。具有浸潤性生長的惡性腫瘤，不僅可以在原發部位生長、蔓延（直接蔓延），而且可以通過各種途徑擴散到身體其他部位（轉移）。
1、直接蔓延：瘤細胞沿組織間隙、淋巴管、血管或神經束浸潤，破壞臨近正常組織、器官，並繼續生長，稱爲直接蔓延。例如晚期子宮頸癌可蔓延至直腸和膀胱，晚期乳腺癌可以穿過胸肌和胸腔甚至達肺。
2、轉移：瘤細胞從原發部位侵入淋巴管、血管、體腔，遷移到他處而繼續生長，形成與原發瘤同樣類型的腫瘤，這個過程稱爲轉移。良性腫瘤不轉移，只有惡性腫瘤才轉移，常見的轉移途徑有以下幾種：
（1）淋巴道轉移：上皮組織的惡性腫瘤多經淋巴道轉移；
（2）血道轉移：各種惡性腫瘤均可發生，尤多見於肉癌、腎癌、肝癌、甲狀腺濾泡性癌及絨毛膜癌；
（3）種植性轉移：常見於腹腔器官的癌瘤。
99熱心醫生溫馨提醒：轉移是惡性腫瘤常見的一種擴散方式，很多癌症病人死亡就是因爲發生了轉移，瞭解一點轉移的有關內容有助於在治療時有足夠的心理準備來對抗癌症。
