梅毒是由蒼白螺旋體引起的一種慢性全身性傳染病，其特點是活動性疾病與潛伏狀態交替出現，屬乙類法定傳染病。
傳染源、傳染期及潛伏期：
梅毒螺旋體是一種厭氧微生物，在人體內可以長久生存繁殖，而在體外不易生存，煮沸、乾燥、日光、肥皂水及一般消毒劑（酒精、石炭酸等）能迅速將其殺死，41-42攝氏度1-2小時也可殺死，但在低溫（零下攝氏78度）下可存活數年。目前尚不能在體外培養。人是它唯一的儲存宿主，梅毒病人是它的唯一傳染源。
梅毒病人的傳染期較長，從感染早期到晚期，只要有皮膚、黏膜損害存在，就有傳染性。未經治療的病人在感染一年內最具傳染性，隨着病期延長，傳染性越來越小，病期超過4年者，通過性接觸無傳染性。
一期梅毒的潛伏期爲10-90天，一般2-3周。
傳播途徑及易感人羣：
梅毒主要通過性交由破損處傳染。性接觸傳播佔95%。梅毒螺旋體大量存在於皮膚黏膜損害表面，也見於血液、唾液、乳汁、尿液、精液中。亦可通過乾燥的皮膚和完整的黏膜而侵入。少數可通過接吻、哺乳等密切接觸而傳染，但必須在接觸部位附有梅毒螺旋體。偶有血源傳播，主要是輸入被污染的血製品和靜脈吸毒者共用注射器。患梅毒的孕婦可通過胎盤使胎兒感染，但因爲孕早期有滋養體的保護，妊娠前四個月胎兒不被感染。
人對梅毒螺旋體普遍易感。梅毒無先天免疫，後天免疫也很弱，故不能防止第二次再感染。
診斷和治療原則
該病的確診，不論病史和臨牀表現如何，關鍵是實驗室定性的梅毒螺旋體抗體和血清反應素滴度的檢測。該病的治療青黴素特效，但療程要規則，劑量要足夠，一定要保持血清濃度穩定維持在0.03 IU/ml水平10天以上，才能保證殺死梅毒螺旋體。所以可以選用的是：水劑青黴素G、水劑普魯卡因青黴素G、苄星青黴素G。青黴素過敏者則選用紅黴素和四環素。治療聽起來很容易，可是人羣普遍易感，又會第二次感染，而且治療之後一年內一直要定期監測血清反應素的滴度變化，直至轉陰才行。如果治療後3個月內血清反應素滴度不下降或者滴度又升高的，則需要重新開始治療。所以一旦治療開始一定要遵照醫囑，最好能和專科大夫建立固定聯繫，在一年內要堅持定期複查， 必須等血清反應素完全轉陰方可停止。因爲臨牀症狀有的過一段時間纔會出現，有的又會一度消失，但疾病仍未痊癒，而且仍有很強的傳染性，會增加家人和性伴侶發病的風險。退一步講，婚外一夜情患者也會有家人和孩子，別忘了該病還有5%不是由直接的性傳播，更多是母嬰垂直傳播和密切接觸而來！臨牀上正是這5%纔是最無辜最冤枉最痛苦的！
關鍵的預防措施
最後一點，也是最最重要的一點就是要防止它的發生！該病95%是由性傳播導致的，還有5%的受害者是由其他渠道傳播而來，除了由輸注被梅毒螺旋體污染的血液製品或者和患者共用注射器吸毒導致之外，這5%的受害者往往是無辜的配偶和孩子。因爲他們不知情，他們天天把對方當成最親近和最親密的人，放心地和他們密切接觸朝夕相伴。所以就每個個體和家庭而言所能採取的預防措施如下。
1.科學使用安全套，避免發生婚外一夜情，是最重要的預防措施。假如真有亂性之事發生，千萬不能懷有僥倖心理，事後一定要去正規醫院的性病科或傳染科做相應的不止一次的定期監測才行，不要忘了它的潛伏期最長是90天。
2.要廣泛地向人們宣傳不能濫用別人的牙刷、牙具；拔牙、洗牙都要去正規醫院；男同志刮鬍子、刮臉、剃頭最好能有自己的專用工具。需要整形和美容的朋友也一定要去正規的專業機構。
3.家人之間孩子和大人最好從小就養成不共用生活衛生用具的習慣。
4.教育患者本人注意個人衛生和性衛生。患者的毛巾、臉盆、喝水杯、餐具、牀單、被單等日常用品要單獨使用，不與他人合用，並應常規消毒。要養成良好的個人衛生習慣，注意勤用肥皂洗手，尤其當手觸摸過患處皮膚後更應洗手。
5.患者家庭內部要做好水池、浴具和便具的消毒。
6.九十天內與患者有過性接觸者，均應予青黴素治療並行血清學檢測。
7.所有孕婦在第一次產檢時均要進行血清學檢測，有問題者，立即開始治療。治療後每月都要監測血清反應素滴度。治療三個月後血清反應素滴度不以4倍下降或者以4倍滴度升高者，需要重新進行治療。臨產前發現，未經治療者，寶寶出生後一律給予青黴素治療，並定期監測血清反應素滴度。臨產前已接受正規治療者，寶寶出生後也要給予青黴素預防性地治療，並定期監測血清反應素滴度。僅對孕婦患病者在產前一個月進行積極治療，就可使先天性梅毒的發病率由90%降至2%。對這些孩子出生後的積極干預又進一步控制了先天性梅毒的發生。
