食道癌的排名爲臺灣男性惡性腫瘤的第六或第七名，佔臺灣全部癌症死亡率的第十一位。所有惡性癌中， 食道癌是地理分佈差異最大的一種癌症。 以亞洲地區爲例， 食道癌好發於中國的河南， 越過太行山向西， 經過陝西， 甘肅， 新疆到哈薩克， 阿富汗， 烏茲別克， 土庫曼及到伊朗與土耳其的裏海沿岸，呈現一個帶狀分佈。 食道癌的治療預後不佳， 大多數的報告顯示五年存活率介於10～20%之間。 主要原因是無法早期發現， 早期治療。 因爲當患者以吞嚥困難的主訴來院求診時， 腫瘤都已阻塞食道管腔的三分之二以上了。
雖說預防勝於治療，早期發現， 早期治療是抗癌的不二法門， 但知易行難， 大多數的人還是抱着“不見棺材不掉淚;天有不測風雲， 人有旦夕禍福”的心態。 要知道“病來如山倒， 病去如抽絲;三年之病求七年之艾而不可得”。 迴歸基本面， 在能夠注意的時候還是要盡心注意， 免得將來徒傷悲。
根據中國大陸， 伊朗和土耳其等食道癌高發區 （100人每十萬人;臺灣僅約爲5人每十萬人） 的流行病學研究，從飲食角度觀察，認爲以上地區的食道癌與飲食習慣和缺乏微量元素有關。 或有人說以臺灣生活富裕，飲食無缺，怎會出現微量元素不足的情形呢？要知道臺灣食道癌的患者都有長期酗酒的病史， 尤其是烈酒。 因酒精富含熱量， 長期喝酒的人常無食慾， 或僅吃少許食物， 經年累月下來就容易造成患者的蛋白質， 礦物質， 和維生素缺乏。
綜合多家研究， 大家共識爲長期缺乏微量營養素如鋅 （Zinc， Zn）， 鉬（Molybdenum， Mo）， 硒（selenium， Se） 和 Vitamin A， B2， C， E等對食道癌的發生會起一定的作用。 而會造成這些微量營養素缺乏則和當地土壤貧瘠與飲食習慣有關。
從地理分佈來看， 該食道癌高發帶狀區， 缺乏新鮮綠色蔬菜和長期保存食物的設備。 因此多以醃製或發酵食物爲主， 如酸菜， 醃， 臘肉等加工食品， 再佐以發酵乳品。 如此一來， 微量營養素缺乏和亞硝胺這種致癌物質就扮演一定的角色。
從飲食角度來看， 食道癌的預防保健方法有以下方面：
1.多吃新鮮蔬果。 少吃醃漬， 煙燻， 或存放過期及發黴的食物，並避免與發酵乳品飲料同食。
2.不抽菸， 不喝酒， 不嚼檳榔。
3.避免熱飲熱食。
4.服用維生素C以減少胃內亞硝胺的形成。
5.給蔬菜施鉬肥， 要避免亞硝酸鹽的積聚。
6.對有食道上皮細胞中重度增生者應給予核黃素（維生素B2）， 維生素A。
雖說病從口入， 但惡性腫瘤的形成需要一段很長的時間（至少30年）， 所以飲食保健是需要長時間且打從心裏做起的。
