癌症已經逐漸成爲一種常見病、多發病，嚴重威脅着人類的生命和健康，然而癌症疼痛又是癌症病人最常見的症狀，在癌症確診和中期大約30%—40%的患者有中到重度疼痛，在接受治療過程中，大約50%的患者有不同程度疼痛，而在晚期病人中60%—90%的患者有疼痛。
全國麻醉學會常務委員，疼痛治療專業委員會主任委員徐建國教授介紹，癌症、癌症相關性病變及抗癌治療所致的疼痛，通常爲慢性疼痛，其中與腫瘤侵犯相關的疼痛高爲78%，與癌症治療相關的疼痛爲10%，與腫瘤侵犯及癌症治療無關的疼痛爲8%。
然而，僅有41%的患者得到有效緩解，而晚期癌痛僅有25%得到有效緩解。由此可見，癌症帶來的疼痛已經深深影響了癌症患者的生活質量，其需要規範化的治療方可緩解癌症患者的痛楚，繼而延長癌症患者的生存期。
早在1991年，我國衛生部以衛藥發（91）第12號文下達了關於在我國開展“癌症病人三級止痛階梯治療”工作的通知;1993年衛生部藥政管理局參照WHO三階梯癌症疼痛治療方案，制定、出版了適合我國情況的癌症病人三階梯止痛療法的指導原則。#p#副標題#e#
WHO三階梯治療方案的五個基本原則
1、 按階梯給藥
根據疼痛的程度不同分別給予非阿片類、弱阿片類、強阿片類止痛藥物，根據疼痛的病理生理選擇聯合應用輔助藥物。
2、 口服給藥
口服給藥方法簡便易行，避免了創傷性，有利於患者長期用藥。
3、 按時給藥
按藥物有效時間間隔給藥
4.、個體化給藥
阿片類藥物的用藥劑量個體差異很大，應根據患者情況進行調節
5、注意具體細節
對應用止痛藥的患者應密切監護，觀察其反應，使患者在獲得最佳療效的同時不良反應最小。
根據疼痛的不同分級，癌痛治療的常用鎮痛藥物也有不同的分類
1、 阿片類止痛藥物（用於輕到中度疼痛）
2、弱阿片類止痛藥物（用於中度疼痛）
3、強阿片類止痛藥物（用於中至重度疼痛）
