癲癇是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。而癲癇發作是指腦神經元異常和過度超同步化放電所造成的臨牀現象。其特徵是突然和一過性症狀，由於異常放電的神經元在大腦中的部位不同，而有多種多樣的表現。可以是運動感覺神經或自主神經的伴有或不伴有意識或警覺程度的變化。
癲癇系多種原因引起腦部神經元羣陣發性異常放電所致的發作性運動、感覺、意識、精神、植物神經功能異常的一種疾病。
現代醫學認爲發生癲癇的原因可以分爲兩類：原發性（功能性）癲癇和繼發性（症狀性）癲癇。
（一）原發性癲癇：又稱真性或特發性或隱原性癲癇。其真正的原因不明。雖經現代各種診查手段檢查仍不能明確。
（二）繼發性癲癇：又稱症狀性癲癇。指能找到病因的癲癇。見下述常見病因。
根據發作情況主要可分爲大發作、小發作、精神運動性發作、侷限性發作和複雜部分性發作。
（ 1）大發作，又稱全身性發作，半數有先兆，如頭昏、精神錯亂、上腹部不適、視聽和嗅覺障礙。發作時（痙攣發作期） ，有些病人先發出尖銳叫聲，後既有意識喪失而跌倒，有全身肌肉強直、呼吸停頓，頭眼可偏向一側，數秒鐘後 有陣攣性抽搐，抽搐逐漸加重，歷時數十秒鐘，陣攣期呼吸恢復，口吐白沫（如舌被咬破出現血沫）。部分病人有 大小便失禁、抽搐後全身鬆弛或進入昏睡（昏睡期），此後意識逐漸恢復。
（ 2）小發作，可短暫（5~10秒）意識障礙或喪失，而無全身痙攣現象。每日可有多次發作，有時可有節律性眨眼、 低頭、兩眼直視、上肢抽動。
（ 3）精神運動性發作，可表現爲發作突然，意識模糊，有不規則及不協調動作（如吮吸、咀嚼、尋找、叫喊、奔跑、 掙扎等）。病人的舉動無動機、無目標、盲目而有衝動性，發作持續數小時，有時長達數天。病人對發作經過毫無 記憶。
（ 4）侷限性發作，一般見於大腦皮層有器質性損害的病人表現爲一側口角、手指或足趾的發作性抽動或感覺異常， 可擴散至身體一側。當發作累及身體兩側，則可表現爲大發作。
（ 5）複雜部分性發作，次類發作伴有意識障礙，對發作經過不能回憶，也可表現爲凝視以及自動症如咂嘴、咀嚼、摸索、遊走、撥弄、發哼聲，喃喃自語或其他症狀和體症。
癲癇的影響因素
（一）遺傳：經譜系、雙生子及腦電圖研究和流行病學調查等，充分證明原發性癲癇有遺傳性，有的是單基因遺傳，有的是多基因遺傳，但不一定都有臨牀發作。晚近認爲外傷、感染、中毒後引發的癲癇可能也有遺傳因素參與。#p#副標題#e#
（二）年齡：年齡對癲癇的發病率、發作類型、病因和預後均有影響。癲癇的初發年齡60%～80%在20歲以前。新生兒正常呈移動性部分性發作，6個月到5歲熱性驚厥多見。兒童良性中央-顳棘波竈癲癇多在4～10歲開始，青春期後自愈。成年期多爲部分性發作或繼發性全身性發作。病因方面，嬰兒期首次發作者多爲腦器質性特別是圍產前期疾病，其後至20歲以前開始發作者常爲原發性者，青年至成年則顱腦外傷是一重要原因，中年期後顱腦腫瘤爲多，老年者以腦血管病佔首位。
（三）覺醒與睡眠週期：有些全身強直-陣攣性發作患者多在晨醒後及傍晚時發作，稱覺醒癲癇;有的則多在睡入後和覺醒前發作，稱睡眠癲癇;覺醒及睡眠時均有發作者稱不定期癲癇。後者多爲症狀性癲癇。嬰兒痙亦常在入睡前和睡醒後發作，失神發作多爲覺醒期發作。 晚上發作要注意不要睡在較高的牀上，防止從牀上摔下受傷。
（四）內分泌改變：性腺功能改變對癲癇有一定影響。全身強直-陣發攣性發作及部分性發作常在月經初潮期發病，有的在經前或經期發作加頻或加劇。少數僅在經前期或經期中發作者稱經期性癲癇。妊娠可使癲癇發作次數增加，症狀加重，或僅在妊娠期發作。後者稱妊娠癲癇。
（五）誘發因素：
1.發熱、過量飲水、過度換氣、飲酒、缺眠、過勞和飢餓等均可誘發癲癇發作。某些藥物如美解眠、丙咪嗪、戊四氮或突然撤除抗癇藥物，亦可導致癲癇發作。
2.感覺因素：某些患者對某些特定的感覺如視、聽、嗅、味、前庭、軀體覺等較爲敏感，當受刺激時可引起不同類型的癲癇發作，稱反射性癲癇。
3.精神因素：某些患者在強烈情感活動、精神激動、受驚、計算、弈棋、玩牌等時可促癲癇發作，稱精神反射性癲癇。
一、臨牀表現：
根據臨牀發作類型分爲：
一 全身強直-陣攣發作（大發作）：
突然意識喪失，繼之先強直後陣攣性痙攣。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持續數十秒或數分鐘後痙攣發作自然停止，進入昏睡狀態。醒後有短時間的頭昏、煩躁、疲乏，對發作過程不能回憶。若發作持續不斷，一直處於昏迷狀態者稱大發作持續狀態，常危及生命。
