動脈粥樣硬化多見於40歲以上的男性和絕經期後的女性。本病常伴有高血壓、高膽固醇血癥或糖尿病等。腦力勞動者較多見，對人民健康危害甚大，爲老年人主要病死原因之一。
症狀
主要決定於血管病變及受累器官的缺血程度，主動脈粥樣硬化常無症狀，冠狀動脈粥樣硬化者，若管徑狹窄達75%以上，則可發生心絞痛、心肌梗塞、心律失常，甚至猝死。腦動脈硬化可引起腦缺血、腦萎縮，或造成腦血管破裂出血，腎動脈粥樣硬化常引起夜尿、頑固性高血壓、嚴重者可有腎功能不全。腸繫膜動脈粥樣硬化可表現爲飽餐後腹痛便血等症狀。下肢動脈粥樣硬化引起血管腔嚴重狹窄者可出現間歇性跛行、足背動脈搏動消失，嚴重者甚至可發生壞疽。
檢查
1、患者常有血膽固醇、甘油三酯增高，高密度脂蛋白減低，脂蛋白電泳圖形異常，多數患者表現爲第Ⅲ或第Ⅳ型高脂蛋白血癥。
2、X線檢查可見主動脈伸長、擴張和扭曲，有時可見鈣質沉着。
3、動脈造影可顯示四肢動脈、腎動脈與冠狀動脈由於粥樣硬化所造成的管腔狹窄、病變部位及範圍。
4、多普勒超聲波檢查有助於判斷四肢動脈、腎動脈血流通暢情況。#p#副標題#e#
鑑別診斷
40歲以上的病人，如有主動脈增寬扭曲而能排除其他疾病，提示有主動脈粥樣硬化的可能;如突然出現眩暈或步態不穩而無顱內壓增高徵象，則應疑有基底動脈粥樣硬化所引起的腦供血不足;活動後出現短暫的胸骨後和心前區悶痛或壓迫感，則應疑及冠狀動脈供血不足;夜尿常爲腎動脈粥樣硬化的早期症狀之一。此外，患者常伴有動脈粥樣硬化的易患因子，如高血壓、高膽固醇血癥、低HDL血癥、糖尿病以及吸菸等。如選擇性地作心電圖，放射性核素心、腦、腎等臟器掃描，多普勒超聲檢查，以及選擇性血管造影等，有助明確診斷。
臨牀上，常需考慮與炎症動脈病變（如多發性大動脈炎、血栓性閉塞性脈管炎等）及先天性動脈狹窄（如主動脈、腎動脈狹窄等）相鑑別。炎症性動脈疾病多具有低熱、血沉增快等炎症表現，先天性主動脈縮窄發病年齡輕，不伴有動脈粥樣硬化的易患因素。
