丙肝的危害性並沒有被公衆充分認識，在臨牀上也沒有得到應有的重視。究其原因主要有兩方面，一是丙肝大多起病緩慢，隱匿發作，症狀類似於常見的亞健康，諸如不適、腹脹、胃口不好等，患者和醫生容易將之與亞健康、工作繁忙疲勞混淆。去醫院檢查時，往往只化驗乙肝，而不進行丙肝檢查。原因之二是認識丙肝的時間不長，科學家們確診丙肝病毒只有短短十幾年的時間，於此之前的科學研究主要集中在乙肝領域，因而對乙肝有更多的臨牀經驗和治療手段。
乙型肝炎病毒會發生病毒變異，但丙肝病毒發生變異的機會要比乙肝病毒大得多。這也是現在已經有了乙型肝炎疫苗，但還沒有丙肝疫苗研製成功可供預防注射的原因。
最近，世界衛生組織報告：全球丙肝病毒感染者有1.7億人，亞洲的問題更加嚴重，丙肝病毒感染者佔全世界的64%（1.08億）。中國的丙肝病毒感染率據1992-1995年的流行病學調查爲3.2%，大約有3800萬人感染。隨着對丙肝傳染途徑的不斷認識，衛生部從1992年開始規定對獻血員常規進行丙肝篩選，因而由於輸血引起的丙肝已明顯下降。但是除了輸血感染丙肝外，不良的生活，比如吸毒、嫖娼都會帶來感染丙肝的危險。此外，非一次性使用的醫療器械如果消毒不當，也會造成醫源性感染。雖然臨牀上嚴格控制使用血製品指徵，並加強對獻血員的管理可大大降低輸血後的丙肝感染，但不能做到完全杜絕。
目前國內外公認治療丙肝最有效的手段是干擾素，利巴韋林與干擾素聯合治療被認爲是治療丙肝的“金療法”。雖然PEG干擾素（聚乙二醇化干擾素）的出現顯著提高了治療丙肝的療效，但相形之下，乙肝的治療方法更多一些。
丙肝的預後頗差，更可怕的是染上丙肝以後，由於沒有特別明顯的症狀而容易被忽視，延誤診斷和治療。慢性丙肝病人可以在長達10-20年間沒有明顯的症狀，一些病人可能發生類似風溼性關節炎的局部關節（如手部）疼痛，也沒有肝臟受損傷的先兆，往往到出現肝硬化時才被發現。丙肝造成肝硬化的時間通常只有乙肝的一半。乙肝造成肝硬化的時間一般爲40年至60年，而丙肝只有20年至30年，甚至5年或者10年。因而對丙肝的早發現、早診斷和早治療、早預防尤爲重要。我們強調丙肝防治應以預防爲主。醫生在給亞健康的病人進行檢查時，或進行體檢時，不僅要查乙肝病毒，別忘了也查一查丙肝，以便及早發現病人，及早治療。
