前列腺是男性特有的器官，也是男性最大的附屬性腺。它是一個外分泌腺，其主要功能是分泌前列腺液。前列腺液是精液的主要組成部分，約佔正常男性精液的25﹪~33﹪。它參與精液的凝固與液化，並提供給精子生存的營養物質，與受精過程密切相關。同時前列腺液也爲男性泌尿系統提供抗感染物質。
前列腺炎是顧名思義是一種發生於前列腺部位的炎症。一般是由於前列腺受到微生物等病原體的感染或因某些非感染因素的刺激而發生的炎症。因此而造成的前列腺區的不適或疼痛、排尿異常、尿道異常分泌物等是其主要臨牀表現。前列腺炎的衆多症狀大致可分爲三大基本要素，即下尿路症狀、炎症表現及前列腺受累。各要素的表現程度可因個體案例存在較大的差異。
患者可有尿頻、尿急、尿痛、尿不盡、尿等待、尿末或大便後滴白等排尿異常症狀。也可出現腰骶部疼痛、下腹墜脹疼痛以及會陰、睾丸、大腿內側等部位的疼痛不適。有的患者缺乏明顯的前列腺局部症狀，反而以機體其他部位不適爲主要表現，或表現爲失眠、健忘等自主神經功能紊亂症樣的全身性症狀。
