糖尿病病因有很多，其中肥胖是導致糖尿病很重要的因素，肥胖的人要比體重正常的人患病率高出三到五倍，因此肥胖被視爲糖尿病的隱形殺手。那爲什麼肥胖的人發病率如此高呢？肥胖和糖尿病之間又有什麼必然的聯繫呢？
“攝入過多脂肪酸”和“胰島素抵抗”
如果持續攝入過多能量，越來越多的脂肪酸將儲存起來。脂肪細胞也會越來越大，直到脂肪酸不能再進入這些細胞。在阻止脂肪酸進入細胞內的過程中，脂肪細胞對試圖驅使脂肪酸進入細胞的胰島素形成抵抗。這會導致脂肪酸開始在血液中積累。爲了克服胰島素抵抗，將脂肪酸移入脂肪細胞，胰腺會產生更多的胰島素。這樣，脂肪細胞非但沒有被戰勝，反而進一步增強了對胰島素的抵抗。
這一對抗的結果增加了血流中游離脂肪酸的含量，提高了胰島素水平。這是個壞消息，因爲這些脂肪酸會返回肝臟，並且有一部分轉化爲甘油三酯而貯存起來，從而導致“脂肪肝”的發生。過量的脂肪酸還將激活肝臟，引起肝臟相應酶的增加。作爲迴應，像脂肪細胞一樣，肝臟細胞對正試圖驅使脂肪酸進入細胞內的胰島素進行抵抗。至此肝臟形成胰島素抵抗，而胰腺爲克服這一抵抗再次產生更多的胰島素。經過這一過程，肝臟胰島素抵抗作用增強，導致更多的遊離脂肪酸和胰島素在血液中循環。
情況至此變得越來越糟糕。記住體內的葡萄糖有兩個來源：攝入的食物和禁食時的肝臟組織。胰島素負責控制肝臟釋放的葡萄糖，只要肝臟能“看見”胰島素，它就不會釋放葡萄糖;但當胰島素水平較低時，肝臟增加對葡萄糖的釋放。
當肝臟建立抵抗以阻止脂肪酸進入時，它就“看不見”血液中的胰島素，故而釋放額外的葡萄糖，導致血糖水平升高。爲了對抗血糖的增加，時刻備戰的胰腺釋放出數量更多的胰島素，使循環中本已增加的胰島素量進一步增多。
由於肝臟如願地將脂肪酸阻止在外，脂肪酸尋找到一個新的住所--肌肉。不同於完全依賴葡萄糖的腦組織，肌肉既可利用葡萄糖，也可利用脂肪酸獲取能量。此時脂肪酸相當豐富且易利用，肌肉就轉爲利用脂肪酸作爲能源。在這其中，肌肉阻斷了欲進入的葡萄糖。由於肌肉在正常情況下負責攝取血液中大於80%的葡萄糖，因此當肌肉轉爲利用脂肪酸時，這對血糖水平的影響是極大的。
當血液中的葡萄糖水平慢慢增加至超過正常，就變成所謂的葡萄糖不耐受--除非大量胰島素存在，否則組織將抵抗葡萄糖的納入。
由於血糖水平持續升高，胰腺試圖通過進一步增加胰島素來降低血糖水平，但卻起不了作用，只會導致循環中的胰島素水平再次升高。至此進入了一個使體內胰島素、遊離脂肪酸、葡萄糖水平不斷增長的無止境循環，並開始對全身系統產生毒性作用。
因此，肥胖的人因爲脂肪過多而胰島素的分泌異常，這是導致糖尿病的主要原因。正常人每天食用一定的糖，是不會得糖尿病的，只有油和糖的同時作用下，纔會出現胰島素分泌不正常。所以糖尿病人除了控糖，控總熱量外，還要注意對油的控制。
