胃炎是指各種原因所引起的急性或慢性胃粘膜的炎症改變。分爲急性和慢性胃炎兩種。
（一）急性胃炎：
引起急性胃炎的原因多種多樣，可由病原微生物及其毒素，如沙門氏菌屬、嗜鹽菌感染等。物理性因素，如進食過快或食入過燙、過冷的食物等。化學性因素，如誤入強酸、強鹼、高濃度的水楊酸鹽類、金黴素、氯化銨、大量飲酒等。以上各因素均可引起急性胃炎。
（二）慢性胃炎：
引起慢性胃炎的原因主要是急性胃炎未得到及時治療而經久不愈或反覆發作。胃粘膜受到辣椒、烈酒、水楊酸類藥物的長期慢性刺激，或缺乏正常營養物質，如蛋白質、B族維生素等，使胃粘膜變性。還有胃本身的機能異常，如心力衰竭或門脈高壓引起胃淤血，以致胃壁組織缺氧、營養髮生障礙，胃酸分泌減少，細菌易在胃內繁殖。慢性胃炎根據病變及病程，又分爲淺表性胃炎、萎縮性胃炎和肥厚性胃炎3種。
