根據老年糖尿病不易被發現和併發症多等特點，爲此有下列情況應首先考慮有否糖尿病存在：
老年糖尿病的症狀自測
（1） 食慾亢進而體重日益下降者。
（2） 特別肥胖或特別消瘦。
（3） 長期感染、傷口不愈。
（4） 老年皮膚瘙癢，尤其婦女外陰瘙癢。
（5） 老年白內障或視網膜病變。
（6） 下肢痛、肢端壞疽。
（7） 肢體麻木、感覺過敏。
（8） 局部出汗，體位性低血壓、尿瀦留。
按照糖尿病的病理髮展變化，一般都有三多一少的症狀，即多飲、多食、多尿和進行性體重下降。臨牀研究觀察發現，由於老年人飯後的胰島素分泌功能先弱後強，分泌量先少後多，體內的血糖被組織和器官充分利用，飢餓感不明顯；又因大多數老年人的體型肥胖，大腦皮層的口渴中樞神經對口喝反應靈敏度較差
，同時常伴有腎功能硬化，經過腎臟的血流量減少，故三多一少的臨牀症狀表現不出來。據資料統計，糖尿病患者中，無症狀者佔57％。隨着我國人民生活水平不斷提高和飲食結構的改變，多年來糖尿病的發病呈上升趨勢，年齡越大發病率越高。因此，老年人要特別警惕無症狀性糖尿病。
老年人怎樣才能儘早發現無症狀性糖尿病呢？平時經常留意自我感覺，當出現食慾亢進、體重下降時不要盲目認爲是健康的表現和“有錢難買老來瘦”。有些三多一少不明顯的糖尿病常伴有皮膚反覆發作的癤腫、久治不愈的下肢潰瘍、尿路感染、周圍神經炎、婦女外陰瘙癢等症狀，出現上述情況時應當及時到醫院
查明原因，以免延誤診斷和治療。醫學專家主張，老年人最好每年定期檢查一次血糖及葡萄糖耐量試驗，這是早期發現無症狀性糖尿病的準確方法和關鍵措施，以減少糖尿病引起的心臟、腦血管、腎、眼等重要組織器官的病變，保證糖尿病病人能享受正常人生活。
