肺氣腫是指終末細支氣管遠端的氣道彈性減退，過度膨脹、充氣和肺容積增大或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。按其發病原因肺氣腫有如下幾種類型：老年性肺氣腫、代償性肺氣腫、間質性肺氣腫、竈性肺氣腫、旁間隔性肺氣腫、阻塞性肺氣腫。
肺氣腫有哪些併發症
1.自發性氣胸。自發性氣胸併發於阻塞性肺氣腫者並不少見，多因胸膜下肺大皰破裂，空氣泄入胸膜腔所致。若患者基礎肺功能較差，氣胸爲張力性，即使氣體量不多，臨牀表現也較重，必須積極搶救。
2.呼吸衰竭。阻塞性肺氣腫往往呼吸功能嚴重受損，在某些誘因如呼吸道感染、分泌物乾結阻塞、不適當氧療、外科手術等的影響下，通氣和換氣功能障礙進一步加重，可誘發呼吸衰竭。
3.慢性肺源性心臟病。阻塞性肺氣腫伴有低氧血癥和二氧化碳瀦留時，肺泡毛細血管牀破壞等，均可引起肺動脈高壓。在心功能代償期，並無右心衰竭表現。當呼吸系病變進一步加重，動脈血氣惡化時，肺動脈壓顯著增高，心臟負荷加重，加上心肌缺氧和代謝障礙等因素，可誘發右心衰竭。
4.胃潰瘍。阻塞性肺氣腫患者可併發胃潰瘍。其發病機制尚未完全明確。
5.睡眠呼吸障礙。正常人睡眠中通氣可以稍有降低，而阻塞性肺氣腫患者清醒時通氣功能已有降低。睡眠中進一步降低，更爲危險，可出現心律紊亂和肺動脈高壓等。
肺氣腫如何進行鑑別診斷
應注意與肺結核、肺部腫瘤和職業性肺病的鑑別診斷。此外慢性支氣管炎、支氣管哮喘均屬慢性阻塞性肺病，且慢性支氣管炎和支氣管哮喘均可併發阻塞性肺氣腫。但三者既有聯繫，又有區別。慢性支氣管炎在併發肺氣腫前病變主要限於支氣管，可有阻塞性通氣障礙，但程度較輕，彌散功能一般正常。支氣管哮喘發作期表現爲阻塞性通氣障礙和肺過度充氣，氣體分佈可嚴重不勻。但上述變化可逆性較大，對吸入支氣管擴張劑反應較好。彌散功能障礙變化也不明顯。
